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O astronauta da NASA, Ed White, é visto na primeira caminhada espacial americana do ponto de vista de sua cápsula de Gêmeos em 3 de junho de 1965. Crédito: NASA
Neste dia (3 de junho) há 60 anos, um astronauta da NASA saiu de sua espaçonave Gemini e fez história como o primeiro americano a realizar uma atividade exagerada (EVA), ou caminhada espacial.
O que é?
Astronauta da NASA Edward H. White II deixou o dele Cápsula Gemini 4 e o companheiro de tripulação Jim McDivitt para uma caminhada espacial de 20 minutos em 3 de junho de 1965. Foi apenas a segunda atividade extravagante (EVA) já feita (a primeira foi pelo cosmonaut da era soviética Alexei Leonov alguns meses antes) e o primeiro por um americano.
White trouxe consigo uma câmera e um pequeno pacote de jato; Este último não funcionou muito bem. Ele estava conectado à sua espaçonave por um umbilical.
Cadê?
Gêmeos 4 entrou em uma órbita sobre a Terra entre 103 e 180 milhas (165 e 289 quilômetros) em altitude. Durante o Spacewalk, White estava em contato com os controladores terrestres no Havaí e Houston.
Por que é incrível?
Existem outras fotos de branco com melhor composição na mesma caminhada histórica, mas esta pode ser usada para ilustrar uma das, se não a lição mais importante que a NASA aprendeu com seu EVA: eles não sabiam como ainda assim a caminhada espacial.
White flutuou bem o suficiente, mas ele não tinha controle real de seus movimentos, mesmo com um protótipo de jato portátil. Não havia corrimãos para ele usar do lado de fora da cápsula de Gêmeos, e ele não havia treinado em flutuabilidade neutra subaquática – o melhor análogo para as condições no vácuo do espaço.
Ainda assim, mesmo com os problemas que encontrou, White chamou o fim de sua Eva, o “momento mais triste” de sua vida.
Quer aprender mais?
Você pode ler mais sobre o História e básico da caminhada espacial e aprender mais sobre Ed White’s Gemini 4 Eva.