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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
As autoridades de segurança britânicas estão investigando se a Rússia pode estar envolvida em três ataques de incêndio criminoso a propriedades conectadas a Sir Keir Starmer, de acordo com figuras sênior de Whitehall.
Os ataques à casa da família do primeiro -ministro do Reino Unido em Kentish Town, norte de Londres, juntamente com um carro e uma propriedade residencial que o primeiro -ministro possuía anteriormente, ocorreu no início deste mês.
Dois homens ucranianos e um cidadão romeno foram acusados de conspiração para cometer incêndio criminoso com a intenção de pôr em risco a vida em conexão com os incêndios. A polícia disse que o trio conspirou com “outros desconhecidos”.
Os números seniores de Whitehall disseram que as autoridades do Reino Unido estão investigando se os atores da Rússia podem ter recrutado o trio acusado de iniciar os incêndios. Eles disseram que as discussões estão sendo mantidas sobre a melhor forma de responder, se for esse o caso.
A promotora Sarah Przybylska disse no tribunal que a suposta conspiração é atualmente “inexplicável”. A polícia de contraterrorismo liderando a investigação está mantendo a mente aberta sobre o motivo.
Starmer disse que os incêndios foram “um ataque a todos nós, sobre a democracia e os valores que defendemos”.
A Rússia aumentou uma campanha de sabotagem e violência em toda a Europa nos últimos 18 meses, à medida que a guerra de Moscou contra a Ucrânia se enfureceu e as nações ocidentais apertaram a economia russa com sanções.
O Reino Unido tem sido um dos mais fortes apoiadores da Ucrânia sob sucessivos administrações conservadoras e trabalhistas.
Mesmo que as autoridades britânicas concluíssem os ataques criminosos originados na Rússia, isso não significaria necessariamente que eles foram ordenados pelo Kremlin ou que os suspeitos estavam cientes de qualquer envolvimento russo.
A Polícia Metropolitana de Londres se recusou a comentar. Enquanto o comando de contraterrorismo do Met está liderando a investigação, os três suspeitos foram acusados de criminosos e não por crimes de segurança nacional.
Um funcionário do governo alertou que muitas versões diferentes dos eventos ainda estavam sob investigação e nada foi descartado nesta fase.
Downing Street se recusou a comentar. Dmitry Peskov, porta -voz do presidente russo Vladimir Putin, não respondeu a um pedido de comentário.
As agências de inteligência ocidental disseram nos últimos meses que descobriram lotes russos para bombardear aviões, queimar edifícios públicos, se separarem e assassinar figuras de alto perfil que apóiam a Ucrânia em sua defesa contra a invasão em larga escala de Putin.
As agências de inteligência da Rússia “ficaram um pouco ferozes”, Richard Moore, chefe do Serviço de Inteligência Secreta do Reino Unido, amplamente conhecido como MI6, alertado em outubro passado.
Os ataques a políticos internacionais seniores já fizeram parte da campanha.
A Agência de Segurança Doméstica da Estônia, ISS, disse que os agentes de inteligência russos contrataram proxies para esmagar as janelas do carro do ministro do Interior do país em fevereiro passado.
A intenção da Rússia é semear o caos, gerar manchetes e amarrar agências de segurança européia, em vez de causar necessariamente danos graves aos indivíduos, disse um funcionário da inteligência.
A casa da família de Starmer, em Kentish Town, foi alugada desde que ele se mudou para Downing Street depois de ganhar energia em julho passado.
Os ataques de incêndio criminoso foram preocupantemente imprudentes, acrescentou o funcionário, porque poderia sugerir que os atores russos, se encontrados para estar envolvidos, estavam arriscando eventos em espiral fora de controle.
Nenhum dos suspeitos que foram acusados parecem ter demonstrado qualquer afinidade ideológica com a Rússia, e uma delas postou imagens comemorativas de soldados ucranianos.
Os três homens – ucranianos Roman Lavrynovych e Petro Pochynok e Stanislav Carpiuc, da Romênia – estão atualmente sob custódia e devem aparecer em seguida no tribunal em 6 de junho.
Relatórios adicionais de Max Seddon