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O Pentágono aceitou formalmente um jato jumbo de luxo de US $ 400 milhões dotado pelo Catar que será usado como o avião do presidente dos EUA, apesar das preocupações bipartidárias sobre ética e segurança.
Donald Trump quer que a aeronave seja usada como uma força aérea, enquanto a Boeing completa dois novos jatos que há muito tempo atrasam, mas o presente precisará ser modificado antes que possa levar o presidente.
“O Secretário de Defesa aceitou um Boeing 747 do Catar, de acordo com todas as regras e regulamentos federais”, disse o porta -voz do Pentágono, Sean Parnell, em comunicado divulgado na quarta -feira.
“O Departamento de Defesa trabalhará para garantir que medidas de segurança e requisitos de missão funcional sejam considerados para uma aeronave usada para transportar o presidente dos Estados Unidos”.
Um porta -voz da Força Aérea disse que estava “preparando -se para conceder um contrato para modificar uma aeronave Boeing 747 para o transporte aéreo executivo. Detalhes relacionados ao contrato são classificados”. A Força Aérea, responsável por adaptar o avião, não respondeu a perguntas sobre quanto tempo levará para concluir o processo.
Uma pessoa informada sobre as negociações disse que o acordo não foi finalizado, acrescentando que os “detalhes estão sendo trabalhados”, mesmo quando os EUA aceitavam oficialmente o avião.
Os democratas criticaram fortemente a aceitação do jato. A congressista dos EUA, Kelly Morrison, descreveu o presente como “corrupção à vista”.
A senadora Tammy Duckworth, membro do Comitê de Serviços Armados do Senado, disse na terça -feira que havia “riscos de segurança operacional muito reais” de aceitar tal presente de um governo estrangeiro e que ela se preocupou “com as pressões que você pode estar embaixo para cortar os cantos da segurança operacional”. A senadora Mazie Hirono, que também está no comitê, disse que Trump estava “usando o Departamento de Defesa para aceitar, você pode até chamá -lo de lavagem, um presente inadmissível para contornar as limitações constitucionais”.
Alguns republicanos expressaram preocupações semelhantes. “A transação me parece repleta de problemas políticos de espionagem, ética e constitucional”, disse a senadora Susan Collins à NBC News na semana passada.
Trump defendeu aceitar o Boeing 747 na quarta -feira, dizendo “é uma ótima coisa” durante uma reunião bilateral com o presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, no Salão Oval. Ele também disse que o avião estava sendo dado “não para mim, [but] para a Força Aérea dos Estados Unidos para que eles pudessem nos ajudar, porque precisamos de um da Força Aérea ”.
Na semana passada, Trump disse que seria “estúpido” dizer “‘Não, não queremos um avião gratuito e muito caro”.
O presidente dos EUA também sofreu um toque na Boeing por estar “um pouco tarde” ao entregar os dois jatos da Força Aérea One em produção, que estão atrasados anos. A empresa aeroespacial e de defesa tem sido alvo da ira de Trump.
Ao testemunhar perante o Comitê de Serviços Armados na terça -feira, o novo secretário da Força Aérea, Troy Meink, disse que o avião exigia “modificações significativas” para se tornar a nova Força Aérea, mas que a Força Aérea estava bem posicionada para fazer as mudanças necessárias.
O primeiro-ministro do Catar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani defendeu a decisão de seu governo na terça-feira, insistiu que não era um suborno e disse que o acordo era “uma coisa normal que acontece entre aliados”. “Não sei por que as pessoas estão pensando que isso é considerado suborno ou … que o Catar quer comprar uma influência com esse governo”.
Relatórios adicionais de Andrew England em Londres