Desbloqueie o boletim de assistência da Casa Branca de graça
Seu guia para o que o segundo mandato de Trump significa para Washington, negócios e mundo
Não se espera que o ministro da Defesa da China participe do diálogo Shangri-La em Cingapura na próxima semana, no que seria uma ausência incomum após anos do chefe do departamento de Pequim, participando da reunião de defesa asiática.
A China sinalizou a Cingapura que o almirante Dong Jun não compareceria ao fórum anual de defesa administrado pelo IISS, um think tank, de acordo com cinco pessoas familiarizadas com o assunto.
O diálogo IISS Shangri-La é o principal encontro de defesa na Ásia e se tornou o principal fórum para os ministros de defesa dos EUA e da China se reunirem, principalmente porque nenhum dos lados enviou seu principal funcionário de defesa para o outro país em mais de uma década.
As pessoas familiarizadas com o assunto disseram que não estava claro por que Dong não compareceria. O presidente francês Emmanuel Macron abordará o evento em 30 de maio.
Uma pessoa alertou que ainda era possível que Pequim pudesse mudar de idéia, mas disse que isso era altamente improvável apenas duas semanas antes do fórum.
Nos últimos anos, a delegação chinesa ao diálogo Shangri-La ficou sob forte pressão, com nós e outros funcionários indo-pacíficos criticando a atividade cada vez mais assertiva pelo Exército de Libertação do Povo em torno de Taiwan e outras partes do Mar da China Meridional.
“O diálogo Shangri-La é sempre desconfortável para o PLA, porque quase todo mundo está experimentando o comportamento assertivo e coercitivo da China de uma maneira ou de outra”, disse Ely Ratner, que serviu como o principal funcionário do Pentágono para assuntos indo-pacíficos durante o governo Biden.
“Não importa o quão difícil Pequim tente se distrair com isso, a maioria dos líderes de defesa da região tem olhos claros sobre sua maior ameaça”, disse Ratner, que agora é o diretor da maratona da iniciativa.
Uma autoridade dos EUA disse que o Pentágono não havia sido informado de que Dong não compareceria. O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, deve falar no evento. A embaixada chinesa nos EUA não respondeu a um pedido de comentário.
A possível ausência de Dong ocorre quando o presidente Xi Jinping continuou a eliminar oficiais de alto nível na Comissão Militar Central de seis membros que administra o PLA.
O Financial Times informou no mês passado que Xi havia removido o general ele Weidong, o número dois do PLA Geral, seis meses depois de suspender o almirante Miao Hua, outro membro do CMC.
O FT informou no ano passado que Dong também havia sido investigado, mas ele permaneceu no papel. Duas pessoas familiarizadas com seu caso disseram que Dong havia sofrido uma investigação inicial, mas parecia ter sido liberado.
A decisão de não enviar Dong para Cingapura vem quando Pequim tenta tirar proveito da guerra comercial global do presidente Donald Trump, argumentando que a China é um parceiro mais confiável para países do Indo-Pacífico. Pequim realizou uma campanha de mídia social retratando a China como o defensor daqueles que enfrentam bullying pelos EUA.
Zack Cooper, especialista em segurança da Ásia do American Enterprise Institute, disse que, mesmo antes da guerra comercial do presidente dos EUA, a China usou o fórum em Cingapura para se retratar como um parceiro mais confiável para as nações do Sudeste Asiático.
“Com as perguntas que surgiram em torno de Hegseth compareceria, o potencial para o desengajamento dos EUA poderia ter se tornado a narrativa dominante na reunião deste ano. Mas agora Hegseth está participando e Dong não é”, disse Cooper. “A China parece ter perdido uma oportunidade aqui de se retratar como o grande poder mais confiável e envolvido na região”.
Espera-se que o PLA envie uma delegação ao fórum liderado por um oficial de defesa de nível inferior.