Paralelamente a uma guerra brutal ao longo de uma frente de 1.000 km, a Rússia e a Ucrânia estão trancadas em uma batalha diplomática do Titanic para convencer Donald Trump de que o outro é o verdadeiro impedimento à paz.
Assim, Vladimir Putin assumiu um grande risco na última semana, os negociadores lentos nos EUA sobre uma proposta de paz, de acordo com funcionários familiarizados com as discussões, depois se recusando a comparecer às negociações com o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, na Turquia, que ele próprio iniciou publicamente.
Até agora, a recusa do líder russo em se envolver em termos estabelecidos por outros foi recebido com pouca resistência – e certamente não é suficiente para obrigar concessões ou alterar o curso de sua guerra.
O sinal mais claro disso ocorreu quando o presidente dos EUA, Donald Trump, parecia desculpar o não comparecimento do líder russo na quinta-feira e, simultaneamente, questionou o ponto principal das conversas da Rússia-Ucrânia, dizendo: “Nada vai acontecer até Putin e eu nos reunirmos”.
Foi um presente para Putin, que há muito procurou uma reunião individual com um presidente determinado a normalizar as relações EUA-Rússia. Para os ucranianos, ele reviveu seus piores medos – que Trump procurará fazer um acordo com Putin sobre suas cabeças e vender a Ucrânia no rio.
“Putin está fazendo apenas o suficiente para convencer Trump de que está envolvido nesse esforço para encontrar a paz na Ucrânia, além de fazer o máximo possível para garantir que isso não vai a lugar nenhum”, disse um diplomata europeu sênior envolvido nas negociações entre as capitais ocidentais. “E Trump está se apaixonando por isso.”
Essa suspeita é compartilhada por alguns dos aliados mais próximos da América. Putin, o ministro da Defesa Alemão Boris Pistorius, disse nesta semana, estava “tentando liderar o presidente americano pelo caminho do jardim”, recusando -se a vir a Istambul. “Tenho certeza de que o presidente americano não pode ficar feliz com isso”, disse ele a repórteres em Berlim.
A relutância de Putin em participar de negociações substantivas de paz ficou mais clara nos últimos dias, mesmo para aqueles do governo Trump que estavam inclinados a lhe dar o benefício da dúvida.
Na quinta-feira da semana passada, altos funcionários russos disseram a Steve Witkoff, o enviado especial de Trump, que Putin não queria discutir o plano de paz de 22 pontos que Witkoff havia elaborado com contribuições ucranianas e européias, disseram três pessoas sobre as discussões ao FT.
Esses 22 pontos foram discutidos longamente no dia seguinte em uma ligação entre autoridades ucranianas e americanas, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. A Ucrânia foi representada no chamado pelo chefe de gabinete de Zelenskyy, Andriy Yermak, e pelo ministro da Defesa Ucraniano Rustem Umeerov; Os EUA de Witkoff, secretário de Estado Marco Rubio, que atualmente também atua como consultor de segurança nacional, e o general Keith Kellogg, enviado especial de Trump para Kiev.
A resposta da Rússia resultou em Witkoff, que conheceu Putin para negociações quatro vezes desde fevereiro, adiando os planos provisórios para conhecer o líder russo nesta semana, disseram o povo. Uma pessoa próxima a Witkoff disse que nenhuma viagem foi planejada.
Nos dias que se seguiram, o ritmo da atividade diplomática aumentou. Os líderes europeus e ucranianos se reuniram para pedir um cessar-fogo incondicional de 30 dias na guerra, alertando Putin de novas sanções difíceis se ele não cumprisse-uma demanda apoiada pelos EUA.
Putin rejeitou a demanda, mas voltou com sua própria contraproposta-conversas diretas na Rússia-Ucrânia, a ser realizado na quinta-feira em Istambul. Trump recebeu a ideia e instou Zelenskyy a participar. O líder ucraniano aderiu a seu pedido e desafiou Putin a vir à Turquia pelo que teria sido apenas a segunda reunião pessoal entre eles.
Mas o líder russo recusou e enviou uma delegação de baixo nível, liderada por seu ex-ministro da Cultura, Vladimir Medinsky.
A reunião, realizada na sexta -feira, encerrada após menos de duas horas, sem um avanço. Os dois lados concordaram em trocar milhares de prisioneiros de guerra, mas não fizeram progresso em um cessar-fogo duradouro.
Os líderes europeus expressaram sua frustração. “As últimas horas mostraram que a Rússia não tem interesse em um cessar -fogo e que, a menos que haja aumento da pressão dos europeus e americanos para alcançar esse resultado, isso não acontecerá espontaneamente”, disse o presidente francês Emmanuel Macron, referindo -se a novas sanções.
“As pessoas na Ucrânia e em todo o mundo pagaram o preço pela agressão de Putin na Ucrânia e em toda a Europa, agora ele deve pagar o preço por evitar a paz”, disse o primeiro -ministro do Reino Unido, Sir Keir Starmer.
Starmer, Macron, o chanceler alemão Friedrich Merz e o primeiro -ministro polonês Donald Tusk acabaram emitindo uma declaração conjunta dizendo que a posição de Putin era “inaceitável”.
Os quatro líderes, juntamente com Zelenskyy, também realizaram um telefonema conjunto com Trump. Starmer disse que agora havia “um alto nível de coordenação” entre um núcleo de quatro países-Reino Unido, França, Alemanha e Polônia-“e a administração dos EUA do Presidente Trump” na Ucrânia.
“É apenas gotejamento, gotejamento, gotejamento”, disse um ministro das Relações Exteriores da Europa, referindo -se às mensagens da Europa ao governo Trump, na esperança de que o presidente finalmente mude a posição na Rússia.
Mas até agora que a retórica européia não foi comparada por ninguém no governo Trump, que continuou a expressar frustração com os dois lados do conflito, sem destacar a Rússia, e sugere que poderia ir embora.
Rubio disse na quinta -feira que Trump estava “disposto a ficar com isso o tempo necessário para alcançar a paz”. “O que não podemos fazer, no entanto, é continuar a voar em todo o mundo e se envolver em reuniões que não serão produtivas”, disse ele.
Um alto funcionário ucraniano descreveu a situação como Putin e Zelenskyy sendo trancados em um jogo geopolítico de “Blackjack” – com Trump como o revendedor.
Putin manteve uma mão “forte, mas arriscada”, disse o funcionário. A Ucrânia está apostando que, se ele desenhar mais uma carta, o presidente russo poderá ir “quebrar”.
Relatórios adicionais de George Parker em Tirana