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Arsia Mons, um dos maiores vulcões de Marte, sai das nuvens logo após o amanhecer. | Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU
Um pouco depois do nascer do sol em 6 de junho de 2025, o Odyssey Orbiter da NASA em 2001 viu um dos maiores vulcões de Marte, Arsia Mons, quando rompeu as nuvens. O vulcão é o mais nublado dos vulcões Tharsis, um trio que está fortemente alinhado na superfície de Marte.
O que é?
Em pé a mais de 20 quilômetros (20 quilômetros) com um diâmetro de 450 km, Arsia Mons é quase duas vezes mais alto que Mauna LoaO maior vulcão da Terra, que fica a 6 quilômetros (9 quilômetros) do fundo do mar.
Devido à sua altura, o Arsia Mons é frequentemente coberto por nuvens que se formam quando o ar expandido que foi explodido nas laterais do vulcão esfria rapidamente. Essas nuvens podem ser especialmente grossas durante Aphelion, Um período em que Marte está mais distante do sol em sua órbita. As nuvens que se formam durante esse período no equador do planeta são conhecidas como cinto de nuvem de Aphelion, De acordo com a NASA.
Cadê?
Arsia mons é o vulcão mais ao sul em um trio chamado Tharsis Montesou as montanhas Tharsis, localizadas no hemisfério ocidental de Marte, perto de seu equador. O alinhamento dos vulcões tharsis sugere que uma grande fratura pode ter sido responsável pelas erupções que formaram os três vulcões, de acordo com a NASA’s Laboratório de propulsão a jato (JPL).
A noroeste do grupo está Olympus Monso maior vulcão do sistema solar, com 25 quilômetros de altura.
Uma foto do Panorama da espaçonave Odyssey de 2001 mostra o cinto de nuvem de Aphelion ao redor de Arsia Mons. | Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU
Por que é incrível?
Por causa de sua cobertura de nuvens, o Arsia Mons tem sido difícil de fotografar. Esta nova imagem da NASA’s 2001 Mars Odyssey O Orbiter oferece uma visão gentil de primeira vez no auge do vulcão. A imagem também é a primeira vez que qualquer um dos três vulcões de Tharsis é capturado no horizonte, oferecendo uma perspectiva semelhante à que os astronautas vêem na estação espacial internacional quando veem a Terra, De acordo com a NASA.
Ao contrário de outras regiões do planeta, as nuvens que cercam esse vulcão são feitas de gelo de água, que permanece na atmosfera de Marte a maior parte do ano. De fato, a atmosfera marciana contém mais vapor de água do que as camadas superiores da atmosfera da Terra, De acordo com JPL. Outras áreas de Marte contêm tempestades de poeira feitas de nuvens de dióxido de carbono. O estudo dessas formações em nuvem ajuda os especialistas a entender melhor como as tempestades se formam e ocorrem no planeta vermelho.
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