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Ele deve ter um grito como o jornalista mais bem -sucedido de todos os tempos. Através de seus esforços na página e na tela, William F Buckley despertou um movimento de direita na América que nunca diminuiu. Uma linha sai de Deus e homem em Yaleo trato que ele escreveu aos 25 anos de idade contra seus tutores liberais, para o ataque de Donald Trump às universidades uma vida inteira. Enquanto endurece a substância do conservadorismo, ele a suavizou em grande estilo, em uma espécie de entretenimento, ao lado do qual os liberais pareciam uma arrastada para estar por perto. (Muito a mudança do momento em que Nixon e Kennedy eram característicos de cada lado.) As mais de mil páginas que seu biógrafo Sam Tanenhaus acabou de dedicar a Buckley é demais, mas não muito.
Apenas uma queixa. O livro é sobre “a revolução que mudou a América”. Mudado?
Como seu sucesso eleitoral é tão grande, algo não é dito sobre o direito americano. Ele perdeu em quase todas as frente que lutou. O casamento entre pessoas do mesmo sexo é lei, com apoio público esmagador. O estado de bem -estar social cresceu de cerca de 5 % do PIB dos EUA quando Buckley fundou a National Review para cerca de 20 % agora. A parte nascida no exterior da população está aumentando desde a década de 1970. A participação na igreja está diminuindo há quase tanto tempo. A pornografia proliferou enquanto a taxa de fertilidade diminuiu. O Obamacare comanda perto do apoio público de dois a um. A China “vermelha” foi reconhecida (no desgosto de Buckley) e agora rivaliza com os EUA.
Em mais de 60 anos, a “revolução” conquistou vitórias em aborto e ação afirmativa, e essas são recentes. O restante do registro é tênue. Algumas taxas de impostos marginais caíram, mas o resultado foi mais empréstimo do que menos governo. A queda no crime é difícil de atribuir a uma causa específica. O que mais? Buckley ficaria satisfeito com o abraço do catolicismo da direita, mas isso é uma questão de casa para os conservadores. E é isso. O “movimento” é discutido com uma reverência, inclusive por seus oponentes, que está fora de escala com sua marca tangível na América.
Talvez as coisas fossem piores (ou melhores, de acordo com o gosto) sem elas. Mas então não chame isso de revolução. É, no máximo, um spoiler no jato fugitivo da mudança social. Além disso, quantos mais derrotas poderiam ter havido? Tanenhaus sabiamente se abaixa a questão do que Buckley teria feito de Trump, mas o fato de os conservadores abraçarem alguém tão Louche e filosoficamente em todo o lugar é uma marca de liberalização cultural. O fato de os conservadores ainda estarem resmungando às universidades, geralmente com a razão, trai sua impotência. Considero a visão dissidente de que Buckley obteve os debates de 1968 com Gore Vidal, que usava o humor com muita frequência como uma partida. Mas deve ficar claro qual homem ficaria mais à vontade na década de 2020.
Eu digo tudo isso como alguém que deseja que a direita tenha vencido um ou mais dois de suas batalhas. Seria grandioso visitar um museu sem ter que afastar o bumf de tendenciosamente sobre “estruturas de poder”. Os níveis de dívida pública sugerem que as demandas das pessoas sobre o estado de bem -estar social são insustentáveis. Mas se tudo isso é verdade após meio século ou mais do despertar conservador, o que isso diz? Que vencedor das eleições e de escritório são superestimados. Isso mesmo o controle da mídia não traz muita compra no curso da sociedade, que tem uma lógica e impulso internos.
No final, Buckley foi uma vida fracassada, então? Somente se você assumir que “mudança” é o que o certo deseja. Não tenho mais certeza de que é. Um grupo de pessoas geralmente deriva sua solidariedade da derrota ou retirada. Pense no lugar que Dunkirk tem na imaginação britânica. Ou a longa marcha na China comunista. O Alamo inspirou os perdedores. Conheço os conservadores de movimento suficientes para duvidar que a conquista de “acordar” os cumprisse tanto quanto a luta contra isso. Se eles vencessem completamente, onde, em uma era atomizada, onde encontrariam tal união e propósito novamente? O movimento é o fim, não os meios, e eles devem a um homem.
Envie um email para Janan em Janan.ganesh@ft.com
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