Quando um orangotango selvagem em Sumatra sofreu recentemente uma ferida facial, aparentemente depois de lutar com outro homem, ele fez algo que chamou a atenção dos cientistas o observando.
O animal mastigou as folhas de uma videira da Liana – a plantar normalmente não comido por macacos. Durante vários dias, o orangotango aplicou cuidadosamente o suco à ferida e depois cobriu-o com uma pasta de liana mastigada. A ferida curou com apenas uma cicatriz fraca. A planta tropical que ele selecionou possui propriedades antibacterianas e antioxidantes e é conhecida por aliviar a dor, febre, sangramento e inflamação.
A história impressionante foi pego pela mídia mundialmente. Em entrevistas e em seu trabalho de pesquisaos cientistas afirmaram que este é “o primeiro caso sistematicamente documentado de tratamento ativo de feridas por um animal selvagem” com uma planta biologicamente ativa. A descoberta “fornecerá novas idéias sobre as origens dos cuidados com as feridas humanas”.
Para mim, o comportamento do orangotango parecia familiar. Como um Historiador da ciência antiga que investiga o que gregos e romanos sabiam sobre plantas e animais, lembrei -me de casos semelhantes relatados por Aristóteles, Plínio, o Velho, Aeliano e outros naturalistas da antiguidade. Um notável corpo de contas dos tempos antigos aos medievais descrevem a autodedicação por muitos animais diferentes. Os animais usavam plantas para tratar doenças, repelir parasitas, neutralizar venenos e curar feridas.
O termo zoopharmacognosia – “conhecimento da medicina animal” – foi inventado em 1987. Mas como o historiador natural romano Plínio apontou 2.000 anos atrás, muitos animais tornaram as descobertas médicas úteis para os seres humanos. De fato, um grande número de plantas medicinais usadas em medicamentos modernos eram primeiro descoberto por povos indígenas e culturas anteriores que observaram animais empregando plantas e os imitaram.
O que você pode aprender assistindo animais
Alguns dos primeiros exemplos escritos de auto-medicação animal aparecem em Aristóteles “História dos animaisDesde o século IV, como o hábito bem conhecido dos cães de comer grama quando doentes, provavelmente para purgar e desparastar.
Aristóteles também observou que após a hibernação, os ursos procuram Alho selvagem como sua primeira comida. É rico em vitamina C, ferro e magnésio, nutrientes saudáveis após uma longa soneca de inverno. O nome latino reflete essa crença folclórica: Allium ursinum traduz para “Bear Lily” e o nome comum em muitos outros idiomas refere -se a ursos.
Pliny explicou como o uso de Dittanytambém conhecido como orégano selvagem, para tratar as flechas surgiram ao assistir veados feridos pastando na erva. Aristóteles e Dioscorides creditaram cabras selvagens com a descoberta. Vergil, Cícero, Plutarco, Solinus, Celso e Galen alegaram que Dittany tem a capacidade de expulsar uma ponta de flecha e fechar a ferida. Entre os muitos conhecidos de Dittany Propriedades fitoquímicas são efeitos anti-sépticos, anti-inflamatórios e coagulantes.
Segundo Plínio, Deer também conhecia um antídoto para plantas tóxicas: selvagem Alcachofras. As folhas aliviam náuseas e cólicas estomacais e protegem o fígado. Para se curar de mordidas de aranha, Pliny escreveu, os cervos comiam caranguejos lavados na praia e as cabras doentes fizeram o mesmo. Notavelmente, cascas de caranguejo contêm quitosanaque aumenta o sistema imunológico.
Quando os elefantes acidentalmente engoliram camaleões escondidos em folhagem verde, eles comeram folhas de azeitona, um antibiótico natural para combater Salmonella abrigada por lagartos. Plínio disse que os corvos comem camaleões, mas depois ingerem folhas de louro para combater a toxicidade dos lagartos. Folhas antibacterianas da baía aliviar a diarréia e o sofrimento gastrointestinal. Pliny observou que Blackbirds, Palavridges, Jays e Pigeons também comem folhas de louro para problemas digestivos.
Dizia -se que as doninhas rolavam na sempre -verde que a usina contrai ferimentos e picadas de cobra. Fresco rue é tóxico. Seu valor médico não é claro, mas a planta seca está incluída em muitos medicamentos populares tradicionais. As andorinhas coletam outra planta tóxica, Celandinepara fazer um cataplasma para os olhos de seus filhotes. As cobras emergindo da hibernação esfregam os olhos no erva -doce. Bulbos de erva -doce contêm compostos que promovem reparo e imunidade teciduais.
De acordo com o naturalista Aelianque moravam no século III aC, os egípcios traçaram grande parte de seu conhecimento médico à sabedoria dos animais. Aelian descreveu elefantes que tratam feridas de lança com Flores de oliveira e óleo. Ele também mencionou cegonhas, perdizes e turtlevas esmagando folhas de orégano e aplicando a pasta em feridas.
O estudo dos remédios dos animais continuou na Idade Média. Um exemplo do compêndio inglês do século XII, o Lore Animal, o Aberdeen bestiáriofala de feridas de revestimento de ursos com verbasco. A medicina popular prescreve esta planta de floração para acalmar a dor e curar queimaduras e feridas, graças aos seus produtos químicos anti-inflamatórios.
Manuscrito do século 14 do século 14 de Ibn al-Durayhim “A utilidade dos animais”Relatou que as enguias curaram os olhos de Nestlings com cúrcumaoutro anti-inflamatório. Ele também observou que as cabras selvagens mastigam e aplicam Moss Sphagnum a feridas, assim como o Sumatra Orangotango fez com Liana. Mushfagnum Moss neutralizar bactérias e infecção por combate.
Farmacopeia da natureza
Obviamente, essas observações pré -modernas eram conhecimento folclórico, não ciência formal. Mas as histórias revelam observação e imitação a longo prazo de diversas espécies animais auto-doctor com plantas bioativas. Tão tradicional indígena A etnobotânica está levando a drogas que salvam vidas hojetestes científicos das reivindicações antigas e medievais podem levar a descobertas de novas plantas terapêuticas.
A auto-medicação animal tornou-se uma disciplina científica em rápido crescimento. Observadores relatam observações de animais, De pássaros e ratos a porcos -espinhos e chimpanzésempregando deliberadamente um repertório impressionante de substâncias medicinais. Uma observação surpreendente é que tentilhões e pardais Colete bundas de cigarro. A nicotina mata ácaros em ninhos de pássaros. Alguns Os veterinários até permitem doente Cães, cavalos e outros animais domésticos para escolher suas próprias prescrições cheirando vários compostos botânicos.
Mistérios permanecem. Ninguém sabe como os animais sentem quais plantas curam a doença, curam feridas, repelem parasitas ou promovem a saúde. Eles estão respondendo intencionalmente a crises de saúde específicas? E como o conhecimento deles é transmitido? O que sabemos é que nós, humanos, temos sido Aprendendo segredos de cura Observando os animais se auto-medicarem por milênios.
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