Os cientistas da NASA estão em um estado de limbo ansioso depois que o governo Trump propôs um orçamento que eliminaria um dos principais laboratórios climáticos dos Estados Unidos – o Instituto de Estudos Espaciais da NASA Goddard, ou Giss – como uma entidade independente.
Em seu lugar, ele moveria algumas das funções do laboratório para um esforço de modelagem ambiental mais amplo em toda a agência.
Os especialistas em carreira agora estão trabalhando remotamente, aguardando detalhes e ainda mais inseguros sobre seu futuro no laboratório depois que eles foram expulso de sua casa de longa data na cidade de Nova York na semana passada. Fechar o laboratório para o bem poderia comprometer seu valor e o papel de liderança do país na ciência climática global, dizem fontes.
“É uma merda absoluta”, disse um cientista da GISS sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar com a mídia. “O moral no GISS nunca foi mais baixo, e parece que todos nós estamos sendo abandonados pela liderança da NASA”.
“Supostamente estaremos integrados a este novo Instituto Virtual de Modelagem da NASA, mas (não temos) idéia de como isso será realmente”, disseram eles.
A NASA está defendendo sua proposta de orçamento, com um aceno para o futuro do laboratório.
“O GISS da NASA tem um lugar significativo na história da ciência espacial e seu trabalho é fundamental para a Divisão de Ciências da Terra, principalmente quando a divisão olha para o futuro de seu trabalho e capacidades de modelagem”, disse o porta -voz da NASA, Cheryl Warner, em comunicado.
“Contribuições fundamentais em pesquisa e aplicações do GISS afetam diretamente a vida cotidiana, mostrando as conexões do sistema terrestre que afetam o ar que respiramos, nossa saúde, os alimentos que crescemos e as cidades em que vivemos”, disse Warner.
O GISS tem uma história histórica em ciência climática em escala global.
James Hansen, um ex -diretorchamado de atenção nacional pela primeira vez ao aquecimento global causado pelo homem em uma audiência no Senado durante o verão quente de 1988. O laboratório, fundado em 1961, ainda é conhecido mundialmente por sua modelagem de computadores do planeta que permite que os cientistas façam projeções para a mudança do clima pode afetar as temperaturas globais, precipitação, eventos climáticos extremos e outras variáveis.
Os cerca de 125 cientistas que trabalham lá também são conhecidos por rastrear temperaturas globais, com os registros da GISS servindo como um dos cheques independentes em outros laboratórios em todo o mundo monitorando o aquecimento global.
O laboratório se destaca, disse o cientista, por seu “trabalho fundamental que contribui para nossa compreensão do aquecimento global, forçar vulcânico e aerossol do clima e avanços na detecção e atribuição” dos impactos das mudanças climáticas.
“Todo o trabalho que era orientado por curiosidade e permitido pela autonomia que tivemos na GISS para perseguir essas questões”, disseram eles, acrescentando: “Todo mundo está estressado porque não temos clareza da liderança até o que é o plano de longo prazo.
Outro cientista da GISS, que também falou sob a condição de anonimato, disse que a independência do laboratório tem sido fundamental para seu sucesso, que pode ser visto na abundância de estudos publicados de pesquisadores da instalação.
A autonomia proporcionou ao GISS ao longo dos anos, dada a sua distância da sede da NASA em Washington, e sua liberdade acadêmica ajudou seus pesquisadores a assumir estudos importantes que podem não ser perseguidos em outras circunstâncias, disseram eles.
E, diferentemente dos gerentes de alto nível da NASA, a liderança da GISS recebeu notas altas por suas comunicações e defesa do trabalho do Centro, segundo três pesquisadores.
“É importante que a modelagem climática continue”, disse um dos pesquisadores da GISS. “Eles são as melhores ferramentas que temos para o planeta”.
O destino do laboratório parece claro, mas o futuro permanece nebuloso
Um suplemento técnico de orçamento da NASA divulgado no final da semana passada se comprometeu a “fortalecer a liderança da América na exploração espacial enquanto exerce responsabilidade fiscal. A NASA está se adaptando à maneira como trabalhamos e investimos para cumprir nossa missão”, disse Warner, porta -voz.
O orçamento da NASA proposto pelos republicanos inclui financiamento para modelagem climática é notável, considerando seus cortes para exploração espacial e ciência geral da Terra. Numerosas missões de exploração espacial e satélites seriam abandonados sob o orçamento, incluindo alguns satélites já no espaço que estão enviando ativamente dados relacionados ao clima de volta à Terra.
O suplemento orçamentário deixa o destino de Giss, tanto claro quanto nebuloso. Ele afirma que as atividades de modelagem de sistemas terrestres em quatro centros diferentes da NASA serão mesclados em um “Instituto Virtual”. Isso incorporaria “recursos principais” do GISS “conforme necessário”, acrescenta.
“O GISS como uma entidade independente não continuará”, diz o documento.
Esse destino pode ser consideravelmente melhor para os cientistas climáticos da NASA do que o pior cenário observado em agências como a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, onde o orçamento para quase seu portfólio de pesquisa climática e climática inteira seria zerado e a maioria de seus laboratórios de pesquisa fechou.
No geral, o orçamento da NASA seria um corte de 24% em comparação com o ano passado, com um corte de 47% nas atividades científicas da agência, de acordo com a Sociedade Planetária, um grupo que avança ciência e inovação espaciais.
Sua análise descobriu que o nível de financiamento da NASA seria o menor desde 1961, quando ajustado pela inflação.
As decisões finais sobre o futuro da modelagem climática na NASA, bem como suas atividades de exploração espacial, cairão para o Congresso, pois os membros consideram a proposta do orçamento, acrescentando ainda mais incerteza a um período já cheio de funcionários da GISS.
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