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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
Em uma noite fria no sábado, um grupo de voluntários estava na porta de um prédio fortemente graffiado no centro de São Francisco e recebeu os visitantes em uma cerimônia de “planta” que eles prometeram curar corpos e almas.
Apesar da hora tardia, isso definitivamente não foi uma festa. Você poderia dizer isso pelos gongos e pelo incenso e pelo silêncio. Foi, disseram os organizadores, uma oportunidade de “transformação intencional”. Uma vez lá dentro, os participantes foram guiados para um espaço no chão de um estúdio pouco iluminado e entregaram um pequeno pedaço de “micélio mágico” – também conhecido como cogumelo mágico.
A posse dessa substância não é legal em São Francisco – mas você não saberia disso do número de cerimônias que ocorrem pela cidade. No distrito de Tenderloin, uma organização chamada Igreja Viva anuncia “Blatuswwork na Igreja de Cogumelos”. Em toda a cidade, a Igreja de Ambrosia atraiu a atenção no ano passado por oferecer cogumelos mágicos como parte do sacramento. O fundador Dave Hodges disse ao site de notícias local SF Gate que sua congregação havia crescido para mais de 115.000.
Em toda a América, o interesse pelas propriedades da psilocibina, o componente psicodélico dos cogumelos mágicos, atingiu um recorde. De acordo com um estudo publicado pelos Anais da Medicina Interna em abril, Mais de 2 % dos adultos relatou tomar cogumelos até 2023 – mais do que o número que admitem usar cocaína.
Os proselitistas incluem o co-fundador do Openai, Sam Altman, que descreveu suas experiências como “totalmente incríveis” e Peter Thiel, que apoiou a start-up biofarmacêutica psicodélica Atai Life Sciences. Elon Musk tem negou um relatório recente que ele consome drogas abundantes, incluindo cogumelos. No entanto, no ano passado, ele disse a um entrevistador que tomou cetamina – um anestésico com características psicodélicas – “uma vez a cada duas semanas ou algo assim”.
Os proponentes psicodélicos mais vocais dizem que seu foco está curativo, não ficando alto. Eles afirmam que as alucinações a psilocibina produz ansiedade calma e aproveitam uma sensação duradoura de paz. O autor Michael Pollan, que co-fundou o UC Berkeley Center for the Science of Psychedelics (BCSP), uma vez escreveu que pode aliviar “sofrimento existencial”.
Ensaios clínicos mostram que a psilocibina aumenta Entropia do cérebro (uma medida da complexidade da atividade cerebral), interrompendo os padrões existentes. Em outras palavras, pode ajudá -lo a pensar de maneiras diferentes. (Você pode ver por que isso pode ser popular entre as pessoas do setor de tecnologia que se orgulham de novas idéias.)
Na cerimônia de plantas de São Francisco, o grupo passou quatro horas deitado sem falar. Depois, um descreveu ver visões de uma selva. Outra disse que viu a avó. A maioria parecia alegre, se um pouco espaçada, enquanto entrava pelas portas e voltava para casa.
À medida que o interesse público em cogumelos cresce, as barreiras legais estão sendo relaxadas. Em abril, o Colorado emitiu sua primeira licença para um Centro de Cura de Psilocibina de Denver. Oregon e o Colorado votaram para legalizar o uso terapêutico de psilocibina (embora várias cidades em Oregon mais tarde tenham optado por proibi -lo.) Oakland na Califórnia descriminalizou a droga.
A história da experimentação da Califórnia pode sugerir que todo o estado adotaria uma abordagem positiva aos cogumelos. O cheiro de maconha é muito mais prevalente que a fumaça do cigarro (os californianos realmente odeiam cigarros). Mas em 2022, o governador Gavin Newsom vetou uma proposta de descriminalizar os alucinógenos sobre as preocupações com a falta de diretrizes. No final do ano passado, a Igreja de Ambrosia anunciou que fecharia seu centro de São Francisco: o departamento de planejamento da cidade o acusou de violações de segurança.
Pollan acha que o caminho para a aprovação federal é clínico e não recreativo. Um estudo realizado pelo BCSP constatou que seis em cada 10 eleitores apoiaram o acesso terapêutico regulado a psicodélicos, particularmente para aqueles que sofrem de doenças terminais (80 %), veteranos (69 %) e depressão (67 %). Os ativistas da legalização ainda precisam convencer os legisladores de que os cogumelos mágicos são melhor usados para apoio do que espaçar.
elaine.moore@ft.com