Dois pesquisadores chineses foram cobrados Com o contrabando de um fungo classificado “como uma potencial arma do agroterrorismo” que poderia dizimar as culturas e afetar a saúde humana nos EUA no verão passado em um maço de tecidos, de acordo com uma declaração do FBI em apoio ao queixa criminal arquivado na terça -feira.
Os testes em um laboratório do FBI descobriram uma amostra contendo a sequência de DNA que “permitiria a um pesquisador propagar o fusarium graminearum”, um fungo que causa “praga da cabeça”, nos materiais biológicos que Yunqing Jian, 33 e Zunyong, 34
A praga da cabeça do fusarium, ou FHB, é uma doença devastadora para culturas básicas como trigo, cevada, milho e arroz. As toxinas do fungo podem levar a “vômitos, danos no fígado e defeitos reprodutivos em humanos e gado”, de acordo com um comunicado de imprensa do Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Leste de Michigan.
Jian e Liu foram acusados de conspiração para cometer ofensas ou fraudar os Estados Unidos, contrabandeando bens para os Estados Unidos, declarações falsas e fraude de visto para trazer o fungo Fusarium Graminearum da China, o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Leste de Michigan disse na terça -feira.
A queixa criminal não alega que os réus – que os investigadores dizem estarem em um relacionamento – tinham planos de espalhar o fungo além do laboratório, mas disse que Liu estava ciente das restrições ao material e a esconderam deliberadamente em sua mochila.
Uma doença devastadora para culturas básicas
O Fusarium Graminearum é a causa mais comum da praga da cabeça do Fusarium na América do Norte e em muitas outras partes do mundo. A doença destrutiva, também chamada de “crosta”, tem a capacidade de “destruir uma colheita potencialmente de alto rendimento dentro de algumas semanas de colheita”, de acordo com um artigo da revista Molecular Plant Pathology publicado em 2004. Ele forma lesões descoloridas nas culturas.
O Ministério Público dos EUA para o Distrito Leste de Michigan disse que o fungo “é responsável por bilhões de dólares em perdas econômicas em todo o mundo a cada ano”. Estima -se que as perdas para todas as culturas no centro dos Estados Unidos e nas grandes planícies do norte totalizaram US $ 2,7 bilhões entre 1998 e 2000, de acordo com o artigo da revista Molecular Plant Pathology.
O fungo passa o inverno em resíduos infestados de culturas, como caule de milho ou palha de trigo.
O clima úmido durante a estação de crescimento faz com que o fungo brote os esporos, que são soprados pelo vento ou espalhados pela água nos espinhos de trigo e cevada, de acordo com Gary Bergstrom, professor emérito da Escola de Patologia Planta Integrativa de Patologia Plant e Seção de Biologia de Microbes da Cornell, que publicou anteriormente pesquisas publicadas sobre a cabeça de cabeça.
Se o trigo é infectado durante a floração, o fungo coloniza, matando as florzinhas e os grãos não se desenvolvem. Se for infectado posteriormente, essas plantas produzem grãos doentes que são murchados e murchados.
Bergstrom disse à CNN que o impacto da doença e da toxina a cada ano é “como olhar para o mercado de ações. Ele sobe e desce”, dependendo dos padrões climáticos e outros detalhes ambientais.
“Mas não desapareceu. O risco ainda está lá. Temos perdas todos os anos”, disse ele na quarta -feira.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) regula a importação de organismos que podem impactar negativamente a agricultura nos Estados Unidos, proibindo alguém de importar qualquer organismo que “se machuque direta ou indiretamente, causa danos ou causa doenças em um produto vegetal ou vegetal” sem primeiro solicitar e obter uma permissão do USDA, de acordo com a queixa no caso.
O USDA requer uma permissão para a importação de Fusarium Graminearum. De acordo com os registros mantidos pelo USDA, os pesquisadores chineses agora acusados nunca solicitaram, nem foram emitidos, uma permissão para importar o patógeno, segundo a denúncia.
O USDA permite “é um mecanismo usado o tempo todo”, disse Bergstrom. “Usamos em laboratórios em nossa universidade e nos Estados Unidos. Leva um pouco de tempo, como se você estivesse se candidatando a qualquer aplicativo”.
Bergstrom disse que o perigo com um patógeno sendo trazido para os Estados Unidos não controlados “seria se alguma nova característica fosse introduzida com uma nova tensão que surgiu no sistema”.
“Talvez seja menos sensível aos fungicidas que usamos, ou talvez tenha uma tensão específica, tenha um espectro diferente dessas toxinas fúngicas que ela produz”, disse Bergstrom, observando que há uma tremenda variação no fungo Fusarium graminearum na América do Norte e em todo o mundo.
Bergstrom disse que, embora ache que o fungo “é improvável que seja selecionado como agente” para o agroterrorismo, “muitas coisas são possíveis”.
“Algumas outras coisas que não ocorrem nos Estados Unidos, que estão no APHIS (Serviço de Inspeção de Saúde de Animais e Plantas) com a qual estamos preocupados … e seria uma preocupação séria imediata”, disse Bergstom. “Eu não colocaria isso (Fusarium Graminearum) nesta categoria”.
Impactos na saúde humana e animal
Os grãos infectados com fusarium graminearum têm micotoxinas e comê -las “conhecidas por causar distúrbios gastrointestinais, irritação da pele e mudanças neuroendócrinas”, de acordo com um Estudo recente por pesquisadores na Polônia.
Nos seres humanos, o fungo tem sido associado a efeitos no sistema digestivo, incluindo náusea e vômito, disse Bergstrom, e a exposição crônica “tem efeitos abrangentes, incluindo distúrbios neurológicos e imunossupressão”, de acordo com o Journal of Molecular Plant Pathology artigo.
As micotoxinas também afetam os animais, fazendo com que eles recusem alimentos ou desenvolvam diarréia, hemorragia e pele irritada, disse o artigo.
A toxina predominante associada a infecções por FHB nos Estados Unidos é o desoxinivalenol (DON), que também é conhecido como vomitoxina porque o consumo pode causar vomitando. A Food and Drug Administration dos EUA estabeleceu diretrizes para os níveis de DON em alimentos humanos e ração animal. “O moagem e o assado reduzem ainda mais os níveis de vomitoxina. As empresas de fabricação de cerveja não compram grãos com um traço de vomitoxina”, o USDA diz. “No caso improvável de a vomitoxina acabar no suprimento de alimentos, apesar de todas as salvaguardas do setor, uma pessoa terá que comer quantidades enormes do produto para que a toxina tenha algum efeito”.
Resistência a fungicidas
Alguns pesquisar mostrou que o Fusarium Graminearum está se tornando “cada vez mais resistente” a fungicidas, levando a busca de novos fungicidas “a atingir efetivamente o FHB e reduzir a capacidade do patógeno de biossintetizar micotoxinas”.
“Isso é algo que precisamos monitorar de perto”, disse Bergstrom.
Os pesquisadores da Polônia também observaram que essa crescente resistência merece mais pesquisas “para melhorar os métodos moleculares para detectar cepas e cepas resistentes a fungicidas com uma capacidade modificada de produzir micotoxinas” e introduzir variedades de trigo resistentes que podem efetivamente suprimir o desenvolvimento de infações de infração graminearumumumaarumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumumem.
“Basicamente, adotamos uma abordagem de gerenciamento integrada para essas doenças”, explicou Bergstrom. “Não há uma bala de prata. Não temos uma variedade completamente imunológica de plantas, mas temos alguns que são muito mais resistentes que outros”.
Para mais notícias da CNN e boletins, crie uma conta em Cnn.com