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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
O novo presidente de esquerda da Coréia do Sul, Lee Jae-Myung, disse que seu país enfrentou uma “rede emaranhada de crises sobrepostas” quando ele assumiu o cargo na quarta-feira após uma vitória enfática nas eleições.
Em seu discurso inaugural em Seul, Lee prometeu revisar o que ele disse que era um modelo desatualizado e excessivo de desenvolvimento na quarta maior economia da Ásia, que ele culpou por alimentar a desigualdade e a polarização.
Lee, 61 anos, venceu uma eleição na terça-feira, encerrando uma crise política desencadeada pelo breve declaração da lei marcial de Yoon Suk Yeol em dezembro. Os mercados de ações da Coréia do Sul subiram na quarta -feira para o nível mais alto em 10 meses.
Lee, cuja aliança de partidos de esquerda também controla a Assembléia Nacional, prometeu uma expansão fiscal e investimentos estratégicos em recursos avançados de fabricação e inteligência coreana.
Ele também deve reviver conversas de alto nível com o governo do presidente Donald Trump, em um esforço para elevar as tarifas dos EUA e resgatar um contrato de livre comércio de longa data entre os dois países.
Mas os economistas alertam sobre questões estruturais mais profundas, incluindo a competitividade em declínio dos principais conglomerados da Coréia do Sul e uma crise demográfica iminente.
“A declaração da lei marcial de Yoon e as tarifas de Trump pioraram as coisas, mas mesmo sem esses fatores externos, ainda teríamos problemas fundamentais”, disse Park Sangin, professor de economia da Universidade Nacional de Seul.
O Banco da Coréia na semana passada reduziu sua previsão de crescimento para 2025 de 1,5 % para 0,8 %. A economia sul -coreana contratou no primeiro trimestre deste ano em meio a uma forte desaceleração nas exportações.
As exportações sul -coreanas para os EUA caíram no mês passado em 8,1 % ano após ano, de acordo com dados do governo, enquanto as exportações para a China caíram 8,4 % no mesmo período.
Enquanto os 25 % de tarifas de 25 % na Coréia do Sul de Trump foram interrompidos até julho e podem não sobreviver aos desafios legais nos EUA, uma tarifa de 50 % sobre aço e alumínio entrou em vigor na quarta -feira. O presidente dos EUA também está ameaçando tarifas sobre outras exportações importantes da Coréia do Sul, como semicondutores e produtos farmacêuticos.
Lee disse na trilha da campanha que “não havia pressa” para concluir um acordo. Mas John Lee, analista do Serviço de Informações de Seul, Korea Pro, disse que, embora Lee Jae-Myung na trilha da campanha sinalizasse um desejo de mais autonomia de Washington, não ficou claro “de onde virá a alavancagem da Coréia do Sul”, especialmente considerando a dependência de Seoul das garantias de segurança dos EUA.
Pessoas próximas ao círculo interno do presidente sugeriram o renovado interesse sul-coreano em ingressar no acordo abrangente e progressivo da Parceria Transpacífica (CPTPP), um bloco comercial indo-pacífico, como parte de uma estratégia de diversificação comercial mais ampla.
A associação ao CPTPP também permitiria que Seoul melhorasse os laços comerciais bilaterais com o Japão, um membro líder desse pacto.
Os analistas observam que alguns dos danos infligidos pelas tarifas de Trump podem ser atenuados pelas dezenas de bilhões de dólares que as empresas sul -coreanas já investiram em instalações de fabricação nos EUA.
O Auto Group Hyundai concluiu recentemente uma fábrica de veículos elétricos de US $ 7,6 bilhões no estado da Geórgia, enquanto sua subsidiária de aço está investindo bilhões a mais para construir uma fábrica de aço na Louisiana.
A pressão americana para mover a produção para os EUA pode desviar o investimento das fábricas sul -coreanas já sob pressão da crescente competição chinesa, disse Park, o professor da Universidade Nacional de Seul. “A menos que submetamos a uma reestruturação radical da economia coreana, arriscarmos faixas inteiras de nosso coração industrial do sudeste se transformando em Rustbelt”, disse ele.
Os formuladores de políticas sul -coreanos têm pouco espaço econômico para a manobra, observou o Lee do Coréia. Embora a dívida do governo com o PIB seja relativamente baixa pelos padrões ocidentais, em 55 %, espera -se que ele aumente nas próximas décadas como resultado da crise demográfica.
O país também possui um dos mais altos níveis de dívida familiar do mundo desenvolvido, complicando os esforços dos formuladores de políticas monetárias para estimular o crescimento.
Para os defensores da reforma corporativa, a chave para o crescimento reside em revisar a governança nos conglomerados dominantes. Lee incentivou os investidores com sua promessa de introduzir um dever fiduciário aos acionistas, amplamente visto como necessário para aumentar as avaliações cronicamente baixas das empresas sul -coreanas listadas.
“Estamos otimistas de que a reforma significativa está a caminho”, disse Albert Yong, sócio -gerente da Petra Capital Management e membro do conselho do Fórum de Governança Corporativa da Coréia.
Mas ele reconheceu que as reformas corporativas vistas como afrouxando o controle das famílias poderosas que controlam os conglomerados do país provavelmente enfrentarão considerável reação.
“Os acionistas controladores sabem que uma maior responsabilidade acabará por levar a perguntas sérias sobre seu papel”, disse Yong. “Então, se Lee realmente pretende apresentar o princípio de controle baseado no mérito, ele enfrentará forte resistência”.