Em conselheiro, Novo Méxicoum passeio de rotina para casa para Billton Werito e seu filho Amari é um lembrete gritante dos desafios enfrentados pelas famílias que vivem perto do natural gás operações.
Em uma terça -feira de março, enquanto Werito navegava na estrada de terra que leva para sua casa, Amari estava ausente de escola Devido a náusea e dor de cabeça.
“Isso acontece muito”, explicou Amari, destacando uma questão recorrente ligada ao cheiro de “ovo podre com propano” emanando de poços de gás natural nas proximidades.
Esse odor frequentemente afeta a Lybrook Elementary School, onde Amari e cerca de 70 outros estudantes de navajo participam de aulas. Seu irmão mais novo também experimenta sintomas semelhantes, muitas vezes levando a dias de escolaridade perdidos.
Billton Werito expressou sua preocupação, afirmando: “Eles continuam ficando doentes. Eu tenho que tirá -los da aula por causa das dores de cabeça. Especialmente a mais jovem, ele está vomitando e não come”.
Esses problemas de saúde não estão apenas interrompendo o criançasA educação é, mas também levanta preocupações sobre seu bem-estar geral e progresso acadêmico.
Lybrook senta -se no coração da bacia de San Juan do Novo México, uma das principais óleo e depósito de gás que, juntamente com a bacia do Permiano no sudeste do estado, está fornecendo gás natural que atende a grande parte da demanda de eletricidade do país.
Billton Werito e seu filho Amari ficam em frente a uma plataforma de perfuração perto de sua casa em uma área onde a perfuração de petróleo e gás perto de uma escola primária local está causando estudantes, incluindo Amari, a falta da escola de efeitos negativos à saúde, de acordo com Werito, em conselheiro, NM, navajo nação (pesquisa de pesquisa nova)
O gás extraído de dezenas de milhares de poços no Novo México colheu enormes benefícios para todo o país.
O gás natural tornou-se um combustível preferido para usinas de energia de costa a costa, às vezes substituindo plantas mais sujas a carvão e, por extensão, melhorando a qualidade do ar. Localmente, as empresas de petróleo e gás empregam milhares de trabalhadores, geralmente em áreas com poucas outras oportunidades, enquanto aumentam o orçamento do estado com bilhões de pagamentos de royalties.
Mas esses benefícios podem ter um custo para milhares de estudantes do Novo México, cujas escolas ficam perto de oleodutos e gasodutos, cabeceiras e pilhas de flare.
Uma análise de dados estaduais e federais encontrou 694 poços de petróleo e gás com licenças novas ou ativas a uma milha de uma escola no estado.
Isso significa que cerca de 29.500 alunos em 74 escolas e pré-escolas potencialmente enfrentam exposição a emissões nocivas, pois a extração do solo pode liberar fumaça não saudável.
Um efeito mensurável nos alunos
Os ventos fortes aumentam a poeira como uma instalação na bacia do Permiano, reflete o gás natural a leste de Carlsbad, NM, na segunda -feira, 19 de maio de 2025 (AP)
Em Lybrook, onde Amari acabou de terminar a sexta série, menos de 6 % dos estudantes são proficientes em matemática e apenas um quinto encontro padrões estaduais para a proficiência em ciência e leitura.
Outros fatores podem ajudar a explicar a baixa conquista dos alunos. As taxas de pobreza são mais altas em algumas áreas com altos níveis de desenvolvimento de gás, e os alunos das escolas rurais em geral tendem a enfrentar desafios que podem afetar adversamente o desempenho acadêmico. A análise da AP descobriu que dois terços das escolas a menos de um quilômetro de um poço de petróleo ou gás eram de baixa renda, e o população é cerca de 24 % Nativo americano e 45 % hispânicos.
Mas a pesquisa descobriu que o aprendizado dos alunos é diretamente prejudicado por Poluição do ar A partir de combustíveis fósseis – mesmo quando fatores socioeconômicos são levados em consideração.
E não é apenas o Novo México, onde isso é um risco. Uma análise de dados de dados do rastreador global de extração de petróleo e gás encontrou mais de 1.000 escolas públicas em 13 estados, a cinco quilômetros de um grande campo de petróleo ou gás. Os principais campos são coleções de poços que produzem a maior quantidade de energia em um estado.
“Esse tipo de poluição do ar tem um efeito real e mensurável sobre os alunos”, disse Mike Gilraine, professor de economia da Universidade Simon Fraser em VancouverCanadá, que estuda conexões entre qualidade do ar e desempenho do aluno.
Em 2024, a Gilraine co-escreveu um estudo mostrando que os resultados dos testes dos alunos estavam intimamente associados à contaminação do ar. Cada aumento medido no PM2.5, um tipo de poluição criado a partir da queima de combustíveis fósseis, foi associado a um declínio significativo nas notas dos testes dos alunos, segundo Gilraine. Por outro lado, os pesquisadores documentaram que as reduções na poluição do ar levaram a pontuações de teste mais altas e menos ausências.
“Para mim, a surpresa foi certamente a magnitude dos efeitos” da poluição do ar nos estudantes, disse Gilraine. “É difícil encontrar um fator semelhante que teria um impacto nas escolas em todo o país”.
O superintendente Lee White compartilha um abraço com a professora Vanessa Calderon no salão da escola primária em Loving, NM, na segunda -feira, 19 de maio de 2025 (AP)
A mudança da América para o gás natural resultou em aumentos substanciais no desempenho dos alunos em todo o país, mostra a pesquisa de Gilraine, pois deslocou o carvão mais sujo e levou ao ar mais limpo em geral. Mas houve poucos dados sobre a qualidade do ar em todo o Novo México, mesmo que se tornasse um dos estados mais produtivos do país em busca de gás natural. Os reguladores estaduais instalaram apenas 20 monitores de ar permanentes, a maioria em áreas sem produção de petróleo ou gás.
Pesquisadores independentes estudaram extensivamente a qualidade do ar perto de escolas em pelo menos dois locais no estado, no entanto. Um deles é Lybrook, que fica a uma milha de 17 poços ativos de petróleo e gás.
Em 2024, os cientistas afiliados às universidades de Princeton e do norte do Arizona conduziram um estudo de monitoramento aéreo na escola, descobrindo que os níveis de poluentes-incluindo benzeno, um subproduto causador de câncer de produção de gás natural que é particularmente prejudicial para as crianças-estavam espionando os efeitos de saúde.
Essa pesquisa seguiu uma avaliação de impacto na saúde de 2021, realizada com o apoio de várias organizações sem fins lucrativos e fundações locais, que analisaram os efeitos do desenvolvimento de petróleo e gás da área nos residentes.
Os resultados foram surpreendentes: mais de 90 % das pessoas pesquisadas sofriam de problemas nos seios. Surveiros, falta de ar e náusea eram generalizados. O relatório atribuiu os sintomas aos altos níveis de poluentes que os pesquisadores encontraram – incluindo, perto de Lybrook, sulfeto de hidrogênio, um composto que emite o cheiro de enxofre que Amari Werito associou às dores de cabeça.
Esses estudos ajudaram a confirmar o que muitos membros da comunidade já sabiam, disse Daniel TSO, um líder da comunidade que serviu no comitê que supervisionou a avaliação de impacto na saúde de 2021.
“Os filhos e os netos precisam de uma pátria segura”, disse TSO durante uma entrevista em março, do lado de fora de um conjunto de poços a gás a uma milha da Lybrook Elementary.
“Você cheira isso?” Ele disse, acenando para uma cabeça de poço próxima, que cheirava a propano. “É isso que as crianças da escola estão respirando. Eu tive pessoas visitando essa área de Nova York. Eles passam cinco minutos aqui e dizem: ‘Ei, tive dor de cabeça’. E as crianças são o quê, seis horas por dia na escola, respirando isso? “
Os funcionários da escola de Lybrook não responderam aos pedidos de comentários.
Apesar dos riscos, o petróleo e o gás podem bombear dinheiro nas escolas
Uma placa emissões protestando por petróleo e gás fica em frente à Lybrook Elementary School, em conselheiro, NM, navajo nação (Holonete Novo México)
Os pesquisadores identificaram problemas semelhantes de qualidade do ar no sudeste do Novo México.
Em 2023, uma equipe de cientistas de uma coalizão de universidades conduziu um estudo detalhado e de um ano do ar em Loving, uma pequena cidade na bacia do Permiano. A qualidade do ar local, segundo os pesquisadores, era pior do que no centro de Los Angeles, e o ar testado continha o quinto nível mais alto de contaminação de ozônio medido nos EUA
A fonte do ozônio – um poluente que é especialmente perigoso para as crianças – era a rede de poços de gás da área e infraestrutura relacionada. Parte dessa infraestrutura fica a 800 metros de um campus que abriga as escolas do ensino fundamental, médio e médio de Loving.
Um pequeno grupo de moradores falou sobre a qualidade do ar da área, dizendo que causou problemas respiratórios e outros problemas de saúde. Mas para a maioria dos habitantes locais, quaisquer preocupações com a poluição são superadas pelos benefícios econômicos da indústria.
Representantes da indústria de petróleo e gás afirmaram que os próprios estudos de qualidade do ar não são confiáveis.
“É preciso haver um estudo robusto para realmente responder a essas perguntas”, disse Andrea Felix, vice -presidente de assuntos regulatórios da Associação de Petróleo e Gás do Novo México (NMOGA). Felix disse que outras fontes de emissões, como carros e caminhões, são provavelmente uma fonte maior de problemas de qualidade do ar perto de poços.
“As empresas seguem a melhor ciência disponível” para controles de colocação e emissões de poço, disse Felix, e também contribuem com grandes quantias de dinheiro para o orçamento educacional do estado por meio de fluxos como royalties e despesas diretas. No mais recente ano fiscal, a receita de petróleo e gás apoiou US $ 1,7 bilhão em gastos com ensino fundamental e médio no Novo México, de acordo com um relatório do NMOGA.
Funcionários de escolas municipais amorosas também são céticas sobre o alarme sobre os poços. Superintendente amoroso Lee White disse que o distrito escolar usou fundos da indústria de petróleo e gás para pagar por uma nova ala na escola primária, um laboratório de ciências para estudantes, informante no campo esportivo e treinamento e desenvolvimento profissional para professores. Ele disse que as contribuições do setor para os cofres do estado não podem ser ignoradas.
O líder comunitário Daniel Tso está preocupado com o impacto das usinas de petróleo e gás na área (Holoneses de busca no Novo México)
“Estamos dispostos a desistir disso porque as pessoas dizem que nosso ar não está limpo?” Ele disse durante uma entrevista. “É tão limpo quanto em qualquer outro lugar.”
Enquanto White falava, uma plataforma de perfuração trabalhava a alguns quilômetros a leste da escola primária de Loving, enquanto os pais derramavam no ginásio para assistir aos jardins de infância coletarem seus diplomas. White elogiou o sucesso do distrito, dizendo que as pontuações do ensino fundamental acima das médias do estado para a proficiência em leitura, matemática e ciências, enquanto os alunos do ensino médio de Loving superam em muito a média estadual para a prontidão para faculdades e carreira.
Mas grupos ambientais, advogados e residentes continuam pressionando por limites para a perfuração perto das escolas.
Esses esforços tiveram um impulso em 2023, quando a comissária da terra do Estado do Novo México, Stephanie Garcia Richard, emitiu uma ordem executiva proibindo novos arrendamentos de petróleo e gás em terras estatais a uma milha de escolas.
Os representantes do setor criticaram a mudança, dizendo que ela acrescentou custos e barreiras potencialmente intransponíveis aos operadores de perfuração. No entanto, a análise da AP descobriu que relativamente poucos poços seriam impactados, mesmo que a regra fosse aplicada a todo o Novo México; Apenas cerca de 1 % dos poços de petróleo e gás no estado estão a uma milha de uma escola.
Nos anos seguintes, residentes de áreas onde a exploração é pesada lobby pela legislação que proíbe operações de gás dentro de uma milha de escolas, independentemente do status da terra. Esse projeto morreu no comitê durante a sessão mais recente da legislatura do Novo México.
Os advogados também processaram o estado por uma suposta falta de controles de poluição. Atualmente, esse processo está pendente no tribunal estadual.