BEIRUT (AP) – Um sistema de milhares de sulcos e canais em uma planície de inundação no sul do Iraque há muito tempo é o remanescente de um sistema agrícola maciço construído pelo trabalho escravo.
Agora, uma equipe internacional de arqueólogos encontrou novas evidências para apoiar a teoria.
A equipe realizou testes para determinar as datas de construção de algumas das enormes estruturas de barro e descobriu que eles já duraram vários séculos, começando na época de uma famosa rebelião de escravos no século IX dC.
As pessoas escravizadas daquela época são conhecidas hoje como o “Zanj”, um termo árabe medieval para a costa de suaíli da África Oriental, embora existam teorias diferentes sobre onde na África a maioria deles realmente veio.
Eles realizaram uma revolta em larga escala no Iraque em 869 dC, sob o estado abássido, conhecido hoje como a “Rebelião Zanj”. A rebelião durou mais de uma década até que o estado abássido recuperou o controle da região em 883 AD
Muitos descendentes daqueles pessoas escravizadas agora vivem na cidade portuária de Basra no sul do Iraque moderno.
Enquanto eles fazem parte do tecido do Iraque moderno, “sua história não foi realmente escrita ou documentada muito bem em nossa história”, disse Jaafar Jotheri, professor de arqueologia da Universidade de Al-Qadisiyah, no Iraque, que fazia parte da equipe de pesquisa. Pesquisadores das universidades de Durham e Newcastle no Reino Unido, a Universidade Radboud, na Holanda, e a Universidade de Basra, no Iraque, também participaram.
“É por isso que essa (descoberta) é muito importante e o que é a seguir é proteger pelo menos algumas dessas enormes estruturas para trabalhos futuros. É uma herança minoritária”, disse ele.
Os pesquisadores revisaram as imagens recentes de satélite e imagens mais antigas da década de 1960, mostrando os restos de mais de 7.000 cumes criados artificiais na planície de inundação de Shaṭṭṭ al-Arab.
O tamanho e a escala da rede indicam o “investimento do trabalho humano em grande escala”, disse o relatório na antiguidade. Os locais foram selecionados em todo o sistema a serem analisados com radiocarbono e datação de luminescência estimulada opticamente.
Todas as quatro cristas de cume amostraram a data até o período entre o final do nono e meados do século XIII dC, situando sua construção durante o período em que o trabalho escravo estava em uso na área-e fornecendo evidências de que o uso de trabalho escravo provavelmente continuou por vários séculos após a famosa rebelião.
Suas descobertas demonstram “que esses recursos foram usados por um período substancialmente mais longo do que o assumido anteriormente e, como tal, representam uma peça importante da herança da paisagem iraquiana”, escreveram os pesquisadores.
A descoberta ocorre no momento de um ressurgimento da arqueologia no Iraque, um país frequentemente chamado de “berço da civilização”, mas onde a exploração arqueológica foi atropelada por décadas de conflito que interrompem as escavações e levou ao saque de dezenas de milhares de artefatos.
Nos últimos anos, as escavações retornaram e milhares de artefatos roubados foram repatriados.