Os consumidores americanos com escrita com uma inflação estão aguentando longas filas e pagando dinheiro pelo privilégio de fazer compras em lojas somente para membros, que estão capturando uma parcela sempre grande do setor de varejo dos EUA.
A Costco, o Sam’s Club e o BJ’s Wholesale Club atraíram mais clientes com a promessa de preços baixos em itens cuidadosamente selecionados vendidos a granel.
Visitar as lojas geralmente significa que os corredores andam de passeios formados por torres de mercadorias empilhadas no topo de paletes de remessa, com uma escassa ajuda de navegação de funcionários de vendas. Os estacionamentos podem ser atolados, com veículos backup de 10 de profundidade para a Costco Gasol.
Mas, em graus variados, as correntes estão investindo para otimizar a experiência, aumentando a pressão sobre os varejistas tradicionais que dependem de maiores marcas.
O boom nos clubes de armazém está entre os efeitos da inflação que deixou os preços dos consumidores dos EUA 26 % mais altos que em 2019, antes da pandemia Covid-19. As pesquisas de consumidores mostram ansiedade contínua sobre a inflação, à medida que os EUA impõem tarifas aos parceiros comerciais.
“Nos bons momentos, nos saímos bem e, em tempos difíceis, nos saímos ainda melhores”, disse Chris Nicholas, executivo -chefe do Sam’s Club US, que tem US $ 92,6 bilhões em vendas.
O Sam’s Club, uma unidade do grupo de varejo Walmart, informou que as vendas nas mesmas lojas aumentaram 6,7 % no primeiro trimestre, excluindo combustível, superando o crescimento nas lojas homônimas de seus pais corporativos.
A Costco, com US $ 254,5 bilhões em receita anual, divulgou na quinta -feira um aumento de vendas comparáveis de 7,9 % nos EUA, também excluindo combustível. A BJ’s, com receita de US $ 20,5 bilhões, registrou na semana passada um aumento de 3,9 % nas vendas comparáveis, excluindo o impacto volátil dos preços da gasolina.
Em comparação, as vendas nas mesmas lojas nas principais redes de supermercados dos EUA Kroger e Albertsons devem ter aumentado 2 % quando eles relatam os resultados seguintes, de acordo com o Visible Alpha. As vendas caíram na Target e na Macy’s, nas grandes redes de caixas de departamento.
“Essas empresas agora, estão se expandindo em um bom ritmo e, com o tempo, apenas tornando sua proposta com os consumidores muito pegajosos”, disse Robert Altun, analista da RetailStat.
As três grandes redes estão adicionando milhões de pés quadrados no espaço de varejo dos EUA: a Costco tem como objetivo trazer 15 on -line este ano. Os planos de BJ abrirão de 25 a 30 nos próximos dois anos. O Sam’s Club, que fechou 63 locais em 2018, agora pretende abrir 15 novos clubes anualmente “para o futuro próximo”.
Na inauguração de um novo BJ’s em Staten Island, em Nova York, no mês passado, os compradores passaram por um arco de balões para chegar a um balcão de serviço membro, exortando -os a “ingressar no clube”.
Denise Carrasquillo e seu marido Ray disseram que já haviam feito isso enquanto empurravam um carrinho com mantimentos, incluindo leite, óleo de cozinha e pastrami.
“Quando você tem lugares como BJ’s e Costco e Sam’s Club, isso ajuda”, disse Denise, mãe de três filhos. “Porque, no geral, mesmo que você esteja pagando um pouco mais de mão, quando você quebra tudo, sua economia é muito maior.”
O modelo de lojas do clube de membros foi pioneiro por um varejista chamado Sol Price, que lançou sua cadeia de clubes de preços no sul da Califórnia na década de 1970. Em 1993, o Price Club se fundiu com a Costco. Sam Walton, fundador do Walmart, admitiu ter roubado o conceito de Price quando criou o Sam’s Club em 1983. Os BJs de Massachusetts emergiram um ano depois.
Todas as três taxas de associação cobram – as camadas básicas custam US $ 50 por ano no Sam’s Club, US $ 60 no BJ’s e US $ 65 na Costco – em troca do acesso às lojas. Os dois últimos levantaram taxas no ano passado, mas a contagem de membros continua a subir, com nove em 10 opções optando por renovar.
No Sam’s Club, 80-90 % dos lucros vieram da renda dos membros, a Todd Sears, diretora financeira, disse aos investidores no mês passado.
Em troca, os clientes recebem uma variedade despojada de vários milhares de itens em que confiam que serão os mais baratos. Eles podem variar de 36 rolos de papel higiênico a estojos de vinhos Bordeaux, para uma clientela que é um pouco mais rica que a média.
“Eles basicamente tomam o processo de caça de pechinchas, pagam uma taxa de Costco ou Sam e a terceirizam para eles”, disse Bryan Gildenberg, diretor administrativo de cidades de varejo, uma consultoria.
Os clubes pressionam os fornecedores como Procter & Gamble e Nestlé para manter os preços baixos vendendo marcas concorrentes. A assinatura de Kirkland da Costco e as marcas de marca própria do Sam’s Club’s Mark’s Private Walt valem dezenas de bilhões de dólares cada.
Embora os clientes possam taxas de clubes de estômago, eles também enfrentam uma experiência de compra menos conveniente. As lojas estão distantes: a soma da Costco, o Sam’s Club e os locais dos EUA ainda é inferior a um terço das 4.600 lojas americanas do Walmart.
“É uma loja de rancor – você não quer passar sua tarde de sábado em torno de uma caixa de 100.000 pés quadrados”, disse Bob Eddy, executivo -chefe da BJ, em um webcast em abril.
Na Costco, os clientes estão encurralados para mostrar recibos aos funcionários enquanto saem da loja, diminuindo a velocidade das compras. BJ’s e Costco não responderam aos pedidos de comentários.
Os dados de tráfego de pedestres compilados pela Advan Researchs mostram que os compradores gastaram cerca de 13 % mais tempo dentro da Costco, o Sam’s Club e as lojas dos EUA do BJ do que nos supermercados convencionais durante o primeiro trimestre.
Todos os três grandes clubes de armazém também estão invadindo o território da Amazon, preenchendo pedidos on -line nas lojas ou através de entrega em domicílio, às vezes através de terceiros como o Instacart.
E as lojas estão tentando atacar o que Nicholas chama de “atrito”. O Sam’s Club permite que os clientes digitalizem e paguem com seus telefones, enquanto as câmeras equipadas com o conteúdo da verificação da visão computacional dos carrinhos de compras contra seus recibos digitais. A tecnologia acelerou os tempos de saída em 23 %, Todd Garner, diretor de produtos do Sam’s Club, disse em uma turnê de loja em Grapevine, Texas.
“Eles não estão esperando. Eles não estão na fila. Eles estão literalmente saindo”, disse Garner.