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A aeronave de pesquisa supersônica silenciosa da NASA é vista durante seus testes de sistemas de “pássaros de alumínio”, verificando como seus sistemas funcionam juntos, respondem a entradas piloto e lidam com falhas injetadas. | Crédito: Lockheed Martin/Garry Tice
O que é?
Aeronaves de pesquisa supersônica silenciosa X-59 da NASA foram desenvolvidas pela Lockheed Martin Skunk Works para o projeto de demonstrador de voo da agência espacial de baixo boom. Através do uso de uma estrutura longa e estreita e canards, o X-59 é capaz de Reduza o ruído que atinge o solo De booms sonic gerados enquanto a aeronave atravessa a velocidade do som.
O cockpit, o assento de ejeção e o dossel do X-59 vêm de um jato de treinamento T-38 “Falon” e o trem de pouso de um jato de caça F-16 “Falcon”. A aeronave de pesquisa (plano X) tem 100 pés de comprimento (30,4 metros) e possui uma envergadura de 29,5 pés (9 metros).
Alimentado por um motor General Electric F-414o X-59 é projetado para atingir uma velocidade máxima de Mach 1,5 ou 990 mph (1.590 km/h) e cruzeiro em Mach 1,42 ou 940 mph (1.510 km/h) a 55.000 pés (16.800 metros).
Cadê?
Embora o X-59 pensasse que estava alto acima do solo durante os testes de simulação, na verdade era estacionado na instalação de obras de gambá da Lockheed Martin em Palmdale, Califórnia.
Por que é incrível?
“A idéia por trás desses testes é comandar os subsistemas e o computador de vôo do avião para funcionar como se estivesse voando”, disse Yohan Lin, engenheiro aviônico principal do X-59 no Centro de Pesquisa de Vôo Armstrong da NASA em Edwards, Califórnia, em uma entrevista à NASA.
Durante os testes, os engenheiros ligaram a maioria dos sistemas da aeronave, mas deixaram o motor desligado. O computador de vôo ainda tinha controle sobre as superfícies de controle do X-59, respondendo a entradas que simularam alterações em altitude, velocidade, temperatura ou saúde de seus vários sistemas.
“Essas eram manobras simples, nada muito louco”, disse Lin. “Injetaríamos falhas no avião para ver como ele responderia. O sistema compensaria a falha? O piloto foi capaz de se recuperar?”
Historicamente, este trabalho é conhecido como teste de “pássaro de ferro”, nomeado para uma estrutura de metal simples na qual as representações dos subsistemas da aeronave são instaladas, conectadas e checadas. Como o X-59 é único, as autoridades decidiram que era melhor e mais barato usar a própria aeronave.
Como tal, a série de exercícios foi apelidada de testes de “pássaro de alumínio”, pois esse é o metal primário compreendendo o X-59.
Quer aprender mais?
Você pode ler sobre os testes anteriores do X-59, incluindo um teste de “controle de cruzeiro” e Teste de interferência eletromagnética no chão. Você também pode ver as fotos de seus testes pós -combinação.