O governo Trump abordou primeiro o Catar para perguntar sobre a aquisição de um Boeing 747 que poderia ser usado como uma força aérea um Pelo presidente Donald Trump, quatro fontes familiarizadas com as discussões disseram à CNN. Isso é contrário à narrativa do presidente que o Catar estendeu a mão e ofereceu o jato como um “presente” para ele.
Depois que Trump assumiu o cargo em janeiro, o Pentágono entrou em contato com a Boeing e foi informado de que a empresa não seria capaz de entregar os novos jatos que estava construindo para substituir o envelhecimento presidencial aviões por mais dois anosas fontes disseram.
O governo Trump, no entanto, queria um avião de substituição muito mais rápido, e a Força Aérea estava explorando diferentes opções para isso. Ao mesmo tempo, Trump encarregou seu enviado do Oriente Médio Steve Witkoff de encontrar uma lista de aviões viáveis, disse uma autoridade da Casa Branca à CNN.
Após o envolvimento inicial do Pentágono com a empresa, a Boeing forneceu às autoridades de defesa dos EUA uma lista de outros clientes da Boeing em todo o mundo com aviões que poderiam trabalhar nesse meio tempo, disseram três das fontes.
“E o Catar foi um dos clientes”, disse a segunda fonte familiarizada com as discussões, acrescentando que o Pentágono “se ofereceu para comprar o avião” e o Catar indicou que estava disposto a vendê -lo.
O Pentágono lançou as discussões com o Catar depois de saber que a Casa Branca apoiou a idéia, disse a terceira fonte familiar, e Witkoff ajudou a facilitar as conversas iniciais, disse a autoridade da Casa Branca.
A terceira fonte lembrou que as discussões iniciais foram sobre o arrendamento do avião, em vez de comprá -lo completamente.
Mas Trump descreveu repetidamente o acordo potencial como um “gesto” ou “contribuição” da família real do Catar. Um “presente, gratuito”, ele escreveu em seu site de mídia social, verdade social. Ele disse que seria um substituto temporário para a Força Aérea um e entregue à sua biblioteca presidencial depois que ele deixou o cargo, mas negou que voaria no avião na época.
Os detalhes sobre o alcance do governo lança novas luzes sobre as origens da transferência potencial do jato, que provocou um furor político que ameaçou ofuscar a viagem de Trump ao Oriente Médio na semana passada. Os democratas e vários republicanos influentes, que normalmente são defensores do presidente, disseram que se opõem ao possível acordo com base em ética. O Catar também enfrentou uma reação, com os parlamentares democratas ameaçador manter as vendas de armas para o país do Golfo.
A Boeing é “muito tarde com o avião”, disse Trump em uma entrevista na semana passada com a Fox News, “e o Catar ouviu falar sobre isso, e ele é um grande líder. E estávamos conversando, e ele disse: ‘Se eu puder ajudá -lo, deixe -me fazer isso’. E eles tinham um avião. ”
Em fevereiro, Trump visitou o avião do Catar com alguns assessores quando estava no aeroporto em Palm Beach, Flórida, perto do resort Mar-a-Lago de Trump. Depois, Trump comentou sobre o quão luxuoso é o avião para as pessoas ao seu redor, A CNN relatou. O diretor de comunicações de Trump, Steven Cheung, disse na época que Trump estava no avião “para conferir o novo hardware/tecnologia”.
O Pentágono adiou perguntas para a Casa Branca. A CNN pediu à Casa Branca, a Embaixada do Catar em Washington e um porta -voz da Boeing para comentar.
Washington e Doha enfatizaram que, se a transferência acontecer, será realizada legalmente entre o Ministério da Defesa do Catar e o Departamento de Defesa dos EUA, um ponto repetido pela Casa Branca na segunda -feira.
Advogados ainda estão com o negócio
As quatro pessoas familiarizadas com as discussões dizem que a transação ainda está sendo vencida por advogados nos dois lados.
“A partir dessa época [the initial US outreach to Qatar] Até hoje, o assunto ainda está com as equipes jurídicas “, disse a segunda fonte familiarizada com as discussões,” e nenhuma decisão foi tomada “.
Os relatórios colocaram o valor do avião em torno de US $ 400 milhões, mas duas das fontes disseram que ele se depreciou em valor.
Na segunda -feira, o secretário de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, chamou a transferência potencial de “doação para o nosso país”, dizendo que a família real do Catar “se ofereceu para doar este avião para a Força Aérea dos Estados Unidos, onde essa doação será aceita de acordo com todas as obrigações legais e éticas”.
Durante a viagem de Trump no Oriente Médio, ele disse que “nunca seria de recusar esse tipo de oferta. Quero dizer, eu poderia ser uma pessoa estúpida dizer: ‘Não, não queremos um avião livre e muito caro’. Mas foi, eu pensei que era um grande gesto. ”
O primeiro-ministro do Catar Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani não confirmou a alegação de Trump de ter sido abordada por um funcionário do Catar quando perguntado pela CNN Becky Anderson na quarta-feira passada, dizendo: “Não tem nada a ver com pessoal, seja no lado americano ou no lado do Qatari”.
“Este é um acordo muito simples do governo a governo quando o Ministério da Defesa e o Departamento de Defesa ainda estão trocando a possibilidade de transferir um de nossos 747-8 para serem usados como Força Aérea Um e ainda está sob a revisão legal”, disse Al-Thani na entrevista.
“No final das contas, se houver algo que os EUA precisam e é completamente legal e podemos, somos capazes de ajudar e apoiar os EUA, então não estamos nos esquivando”, continuou Al-Thani, acrescentando que “é claro” a oferta seria retirada se a transação fosse considerada ilegal.
Além das questões éticas e legais, a adaptação e a instalação do equipamento de segurança e comunicação necessário em um avião de segunda mão de outro governo, até um amigável, é uma tarefa monumental.
Pode levar dois anos e custos múltiplos do que vale o próprio avião, atuais e ex -funcionários disse à CNN. As agências de espionagem e segurança dos EUA encarregadas com a revisão precisariam tirar a aeronave até sua estrutura e reconstruí -la com o equipamento necessário.
“Não vejo como você faz isso com um nível aceitável de risco em um período razoável de tempo, se puder fazê -lo”, disse um ex -funcionário da contrainteligência sênior à CNN.
Os dois Boeing 747-800 que devem se tornar a substituição permanente da Força Aérea One devem ser entregues em 2027, na segunda metade do mandato final de Trump.
“Eu não garantiria necessariamente essa data, mas eles estão propondo trazê -lo em 27, se pudermos chegar a um acordo sobre as mudanças de requisitos”, disse ao Congresso o chefe de aquisições da Força Aérea, Darlene Costello, ao Congresso no início deste mês.
Isso é cinco anos depois da data de entrega original, mas ainda dois anos antes do que a Boeing havia previsto recentemente.
“Não estou feliz com o fato de demorar tanto”, disse Trump a repórteres a bordo da Força Aérea Um em fevereiro. “Não há desculpa para isso.”
“Eu poderia comprar um que foi usado e convertê -lo”, acrescentou, “por isso estamos olhando para outras alternativas”.
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