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A Phoenix Mars Lander da NASA passa por um teste antes do lançamento de agosto de 2007. | Crédito: NASA/JPL-CALTECH/UA/Lockheed Martin
A vida, como se costuma dizer, encontra uma maneira – mesmo nos lugares mais estéreis do mundo.
Cientistas da NASA’s Laboratório de propulsão a jato (JPL) no sul da Califórnia, juntamente com pesquisadores na Índia e na Arábia Saudita, descobriram 26 espécies bacterianas anteriormente desconhecidas nas salas limpas que foram usadas para preparar Phoenix Mars Lander para o seu lançamento em agosto de 2007.
Quartos limpos são ambientes descontaminados e intensamente controlados, projetados especificamente para impedir que a vida microbiana engole um passeio no espaço. Mas alguns microorganismos, conhecidos como extremófilosmostre resiliência impressionante em ambientes inóspitos, seja esse o vácuo do espaço, aberturas hidrotérmicas nas encostas dos vulcões submarinos, ou mesmo na NASA, quartos limpos.
“Nosso estudo teve como objetivo entender o risco de transferidos extremfilos nas missões espaciais e identificar quais microorganismos podem sobreviver às duras condições do espaço”, disse o membro da equipe de estudo Alexandre Rosado, pesquisador da Universidade de Ciência e Tecnologia de King Abdullah (Kaust), na Saudi, na Arábia, em A em um declaração.
“Esse esforço é fundamental para monitorar o risco de Contaminação microbiana e protegendo -se contra a colonização não intencional da exploração de planetas “, acrescentou Rosado.
Esses micróbios resistentes também podem oferecer informações que podem beneficiar a vida Terra. Os cientistas realizaram pesquisas genéticas sobre amostras coletadas na instalação de manutenção perigosa da carga útil na NASA’s Kennedy Space Center Na Flórida, uma das últimas paradas para Phoenix antes do lançamento da vizinha Estação da Força Espacial Cape Canaveral (então conhecida como Estação da Força Aérea de Cape Canaveral).
Eles encontraram 53 cepas que eles determinaram pertencer a 26 novas espécies. E eles se interessaram pelos genomas desses novos extremófilos, procurando pistas que pudessem ajudar a explicar sua extraordinária sobrevivência. As chaves podem estar em genes ligados ao reparo do DNA, desintoxicação de substâncias nocivas e metabolismo aumentado, de acordo com a equipe.
“Os genes identificados nessas espécies bacterianas recém -descobertas poderiam ser projetadas para aplicações em medicina, preservação de alimentos e outras indústrias”, disse Junia Schultz, bolsista de pós -doutorado da Kaust.
Microscopia eletrônica de varredura mostrando as novas espécies de micróbios descobertos em uma sala limpa da NASA usada para a missão Phoenix Mars. | Crédito: Microbiome (2025). Doi: 10.1186/s40168-025-02082-1
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E, é claro, a pesquisa ajudará a NASA a melhorar seus protocolos de salas limpas para minimizar o risco de contaminação biológica em futuras missões.
“Juntos, estamos desvendando os mistérios dos micróbios que suportam as condições extremas do espaço – organismos com o potencial de revolucionar as ciências da vida, a bioengenharia e a exploração interplanetária”, disse Kasthuri Venkateswaran, um Journal Scientist aposentado e o principal autor do estudo sobre a pesquisa, que foi publicada em 12 de que foi publicada em 12 do Journal. Microbioma.