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A princípio, o ecologista comportamental Zoë Goldsborough achava que a pequena figura vista na parte de trás de um macaco capuchinho em sua câmara de armadilhas era apenas um bebê capuno. Mas alguma coisa, ela disse, parecia desligada. Um olhar mais atento revelou a coloração inesperada da figura. Ela rapidamente enviou uma captura de tela para seus colaboradores de pesquisa. Eles ficaram perplexos.
“Percebi que era realmente algo que não vimos antes”, disse Goldsborough.
Observação adicional do vídeo e da verificação cruzada entre os pesquisadores revelaram que a pequena figura era na verdade um macaco de uma espécie diferente-um uivo de bebê.
“Fiquei chocado”, disse Goldsborough.
Enquanto Goldsborough revistava o resto de suas filmagens, ela notou o mesmo macaco adulto-um capuno de rosto branco apelidado de “Joker” pela cicatriz na boca-carregando um macaco bugingo em outros clipes também. Então, ela notou outros capuchinhos masculinos, conhecidos cientificamente como Cebus Capucinus IMITator, fazendo a mesma coisa. Mas por que?
Usando 15 meses de câmeras de câmeras de seu local de pesquisa na ilha de Jicarón, uma pequena ilha a 55 quilômetros (34 milhas) da costa do Panamá e parte do Parque Nacional de Coiba, colaboradores de Goldsborough do Instituto de Pesquisa Max Planck, estuda-se que os outros relatórios de Konstanz e Smithsonian Referliian Tropical.
They found that, starting with Joker, four subadult and juvenile male capuchin monkeys had abducted at least 11 infant howler monkeys between January 2022 and March 2023. With no evidence of the capuchins eating, caring for or playing with the infants, the study authors suspect the kidnapping behavior is a kind of “cultural fad” — and potentially a symptom of the monkeys’ unique conditions in the ecosystem of Jicarón. Eles relataram suas descobertas iniciais na segunda -feira no diário Biologia atual.
Ainda assim, muitas perguntas permanecem. E desvendar o mistério pode ser crucial, disseram os pesquisadores. A população uivada de Jicarón é uma subespécie ameaçada de macacos bugios com manto, Alouatta Palliata coibensis, de acordo com o IUCN Lista de espécies ameaçadasuma avaliação global da vulnerabilidade das espécies à extinção. Além disso, as mães de macacos Howler dão à luz apenas uma vez a cada dois anos, em média.
Hipóteses em evolução
Examinando o caso do seqüestrador de capuchinho “era como uma montanha -russa onde continuamos tendo interpretações diferentes, e então encontraríamos algo que provou isso errado”, disse Goldsborough, principal autor do estudo e um estudante de doutorado do Instituto Max Planck de Comportamento Animal e da Universidade de Konstanz.
A ilha de Jicarón é desabitada por humanos. Sem eletricidade e um terreno rochoso, os cientistas precisam transportar seus equipamentos e outros materiais para a ilha com barcos quando as marés estiverem certas, dificultando as observações pessoais dos macacos capuchinhos. É por isso que eles usam armadilhas de câmera: câmeras ocultas e desencadeadas por movimento que capturam fotos e vídeos dos capuchinhos que habitam o solo.
Mas há uma grande limitação no trabalho deles: você não sabe o que não pode ver e as armadilhas da câmera não capturam o que está acontecendo nas copas das árvores, onde vivem os macacos. Portanto, a equipe de estudo não pôde confirmar definitivamente como, quando ou por que os capuchinhos sequestraram os bebês.
A princípio, os pesquisadores acharam que era um caso raro e único de adoção. Sabe -se que os macacos “adotam” bebês abandonados da mesma ou de outras espécies. Mas Joker não estava cuidando dos uivadores – ele estava apenas carregando -os de costas, sem nenhum benefício claro para si mesmo, até que os bebês eventualmente pereceram a fome sem acesso ao leite materno.
Os capuchinhos masculinos pareciam ter poucas interações com os uivadores sequestrados. – Brendan Barrett/Max Planck Instituto de Comportamento Animal
É um comportamento estranho para os primatas masculinos, disse Pedro Dias, um primatologista da Universidade de Veracruzana, no México, que estuda os macacos do Mantled Butler do México e não esteve envolvido na pesquisa. Em primatologia, é bastante comum encontrar mulheres adotando ou seqüestrando bebês para cuidar delas como um instinto materno, disse ele. Mas em Jicarón, os machos não estavam prestando cuidados maternos.
Quando o ecologista comportamental Corinna mais se lia sobre os seqüestros de Jicarón Monkey, ela suspeitava que outra coisa estava acontecendo. “Eles provavelmente estão comendo esses bebês”, disse a maioria, professora associada adjunta da Universidade Estadual de Iowa, que estuda babuínos, de seus pensamentos iniciais.
O seqüestro de predação não é incomum no mundo animal, acrescentou que a maioria, que não estava envolvida com a pesquisa. Mas, ao aprender mais sobre as observações da equipe, ela ficou surpresa ao descobrir que isso também não estava acontecendo neste caso.
Em vez disso, os capuchinhos carregaram os uivadores do bebê por dias com poucas interações – sem brincadeiras, agressão mínima e pouco interesse. Por que eles exerceriam a energia para roubar bebês não é clara, disse o co -autor do estudo Brendan Barrett, ecologista comportamental e consultor de Goldsborough.
No entanto, é importante observar que esses capuchinhos da ilha evoluíram em um ambiente diferente de seus parentes do continente, explicaram Barrett. Os capuchinhos são “agentes destrutivos e exploratórios do caos”, disse ele. Mesmo no continente, eles separam as coisas, atingem ninhos de vespas, lutam um com o outro, assediam outras espécies e cutucam apenas para ver o que acontece.
Em uma ilha sem predadores, “isso torna menos arriscado fazer coisas estúpidas”, disse Barrett. Os capuchinhos da ilha também podem se espalhar, pois não precisam de força em números para proteção, permitindo que eles explorem.
Com essa relativa segurança e liberdade, os macacos capuchinhos de Jicarón podem estar um pouco entediados, propuseram os pesquisadores.
A influência do tédio
Acontece que o tédio pode ser um fator importante da inovação – principalmente nas ilhas e particularmente entre os indivíduos mais jovens de uma espécie. Esta ideia é o foco da pesquisa de tese de Goldsborough nos capuchinhos de Jicarón e Coibaas únicas populações de macacos nessas áreas que foram observadas Usando pedras como ferramentas para quebrar nozes. Consistente com os seqüestros, é apenas os machos que usam ferramentas em Jicarón, que continua sendo um mistério para os pesquisadores.
“Sabemos que a inovação cultural, em vários casos, está ligada ao mais jovem e não ao mais antigo”, disse Dias.
Por exemplo, evidências de comportamento de lavagem de batatas em macacos na ilha de Koshima do Japão foi primeiro observado em uma jovem apelidada de IMO.
Existem algumas razões possíveis para isso, explicou Dias. A adolescência é um momento em que os primatas são independentes de suas mães, quando começam a forragear e explorar por conta própria. Nessa fase, os macacos também não estão totalmente integrados à sociedade de seu grupo.
A imitação excessiva-uma tendência nas crianças humanas de imitar o comportamento dos outros, mesmo que não o entendam-também poderia estar em jogo, disse a maioria.
Os atos de seqüestro dos macacos capuchinhos podem ser comportamentos arbitrários causados pelo tédio, sugerem os pesquisadores. – Brendan Barrett/Max Planck Instituto de Comportamento Animal
Essa imitação excessiva não é encontrada em outros animais, mais enfatizada, mas: “Eu quase sinto que é isso que esses outros capuchinhos estão fazendo”, talvez como uma maneira de se relacionar socialmente com o Coringa, observou ela.
A maioria disse que geralmente pensava que a necessidade, e não o tempo livre, é a mãe da invenção na natureza. Mas “este artigo faz um bom argumento para (a idéia de que) talvez, às vezes, animais que são realmente inteligentes, como capuchins, apenas fiquem entediados”, observou ela.
Pessoas e outros primatas compartilham um certo nível de inteligência definido pelo uso de ferramentas e outras métricas, mas alguns traços compartilhados podem ser menos desejáveis, disse Goldsborough.
“Uma das maneiras pelas quais somos diferentes de muitos animais é que temos muitos desses tipos de tradições culturais arbitrárias e quase sem função que realmente prejudicam outros animais”, acrescentou.
Quando criança, no nordeste dos Estados Unidos, Barrett disse que costumava pegar sapos e insetos de raios em frascos de pedreiro enquanto explora o ar livre. Embora ele nunca pretenda machucá -los, ele sabe que essas atividades geralmente não são agradáveis para o animal.
É possível que o comportamento de seqüestro dos capuchinhos seja igualmente arbitrário – se não moderadamente divertido para eles. Barrett e Goldsborough disseram que esperam que esse novo comportamento desapareça, assim como os modismos entre os seres humanos vêm e vêm. Ou talvez os macacos bugios se envolvam no que está acontecendo e adapte seu comportamento para proteger melhor seus bebês, acrescentou Goldsborough.
“É como um espelho que reflete sobre nós mesmos”, disse Barrett, “de nós aparentemente fazendo coisas com outras espécies que podem prejudicá -las e parecer atrozes que não têm um propósito real”.
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