Economia da doença da América

Bem vindo de volta. Por que o crescimento do PIB dos EUA superou tão amadamente outras nações ricas nas últimas décadas? As respostas mais comuns para o que impulsiona o “excepcionalismo econômico americano” são a inovação tecnológica, o forte mercado de capitais, uma grande base de consumidores e regulação de toque leve.

No entanto, existem razões menos desejáveis ​​também. A capacidade única do governo dos EUA de executar altas dívidas e déficits fiscais (que é parcialmente uma função do status da moeda de reserva do dólar) é um. Nesta semana, proponho outro: doença.

O papel dos cuidados de saúde em sustentar a economia dos EUA é frequentemente esquecido. A América é a única economia avançada sem um sistema de cobertura universal de saúde. Os EUA gastam mais do que $ 4,5TN anualmente na área da saúde-e é projetado em breve para representar um quinto de sua economia. Mesmo em uma base per capita, outras nações grandes e ricas gastam cerca da metade do que a América.

O Healthcare é o maior componente dos gastos dos consumidores dos EUA em serviços (bem acima dos gastos com recreação, alimentação e hotéis) – que as manchetes relativas ao insaciável consumidor americano podem não transmitir.

No primeiro trimestre, a taxa de crescimento econômico trimestral anualizada dos EUA caiu em território negativo, parcialmente impulsionado por um aumento nas importações ligadas às políticas tarifárias da Casa Branca. Sem subir os gastos em serviços ambulatoriais e hospitalares, teria parecido muito pior.

E o boom dos empregos nos EUA dos últimos anos? A economia criou 3,9 milhões de empregos no setor privado desde o início de 2023. Mais da metade veio da assistência social e da assistência social.

As cinco principais indústrias dos EUA por receita esperada deste ano encomendadas pelo tamanho, de acordo com o IBISWorld, são seguro médico e médico; hospitais; imóveis comerciais; Bancos comerciais; e drogas, atacadistas cosméticos e de higiene pessoal.

Para todos os insumos, os resultados de saúde dos EUA são excepcionalmente ruins. A expectativa de vida no nascimento fica cerca de quatro anos abaixo da média para os países de pares. Ele está no final do G7 para as taxas de mortalidade infantil, materna e evitável.

Em relação à prevalência média entre nações ricas, os americanos também têm maior probabilidade de sofrer de doenças crônicas, incluindo obesidade, diabetes, asma e depressão, de acordo com dados ajustados à idade do Peterson-KFF Health System Tracker.

A desconexão entre altos gastos com saúde e maus resultados é importante, porque as características anteriores são de maneira tão proeminente nas medidas da atividade econômica dos EUA (e, portanto, nossa compreensão do que contribui para o recente excepcionalismo econômico dos Estados Unidos).

Então, o que explica os altos gastos de saúde da América em relação a outras nações da OCDE? Um fator é um estado de saúde média mais baixo, para começar, em parte ao estilo de vida e dietas, diz Mark Duggan, economista da saúde da Universidade de Stanford. “O restante pode ser explicado por preços mais altos, mais custos de administração e uma quantidade maior de serviços intensivos e caros”.

Uma interpretação, então, é que o sistema de saúde dos EUA gera mais gastos – e, portanto, PIB – em parte porque de seu sistema e suas ineficiências. Estudos anteriores têm estimado que aproximadamente 25 a 30 % dos gastos com saúde podem ser considerados resíduos.

Em relação aos preços, os sistemas de saúde centralizados tendem a ter o poder de barganha para manter as taxas de drogas baixas e têm menos intermediários de negociação. Nos EUA, as fusões hospitalares também resultaram em competição mais fraca e preços mais altos para os pacientes, sem melhorias no cuidado.

O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem na semana passada, com o objetivo de reduzir os preços dos medicamentos para corresponder aos no exterior. Mas os detalhes permanecem superficiais. Além disso, existem tarifas farmacêuticas potenciais para levantar custos para levar em consideração.

Quanto aos custos administrativos, os pesquisadores do Commonwealth Fund estimam que poderiam contribuir para cerca de 30 % dos gastos em saúde per capita da América em comparação com as nações de colegas.

“Hospitais, médicos e outros profissionais de saúde precisam dedicar enormes recursos financeiros e humanos a aprovar tratamentos, obter reembolsos e negociar preços”, diz Duggan. “Muitos contribuintes diferentes – como Medicare, Medicaid, planos comerciais e seguro privado por meio da Lei de Assistência Acessível – complicam isso mais.”

O sistema de atendimento dos EUA perpetua maior “atividade econômica” de outras maneiras também. Um fator é o tratamento excessivo, que é em parte uma função do modelo de seguro de taxa por serviço. Exemplos citado por estudos Inclua superstinging, cirurgias desnecessárias e uso excessivo de antibióticos.

Outro componente é o diagnóstico incorreto. Os pacientes dos EUA têm mais probabilidade do que aqueles em países pares de relatar um medicamento ou erro médico em algum momento durante seus cuidados, de acordo com um fundo da Commonwealth enquete. Isso geralmente requer tratamento adicional.

Depois, há o risco de sub-tratamento, que está ligado a custos. Os americanos visitam médicos com menos frequência do que os residentes da maioria dos outros países de alta renda. A duração média de uma estadia hospitalar nos EUA também está abaixo do Média da OCDE.

“A acessibilidade continua sendo a principal razão pela qual alguns americanos não se inscrevem na cobertura de saúde, enquanto os altos custos do bolso levam quase metade dos adultos em idade ativa a pular ou atrasar os cuidados necessários”. Notas o Fundo da Commonwealth. (Os gastos com saúde per capita nos EUA também estão bem acima da média da nação rica.)

Para medir, o plano médio de seguro de saúde familiar total patrocinado pelo empregador alcançado US $ 25.572 em 2024 (com os funcionários contribuindo com quase 25 % em média). De fato, existem indivíduos com doenças crônicas que precisariam continuar trabalhando para manter seu seguro.

Por sua vez, a doença que pode resultar de evitar serviços de saúde ou simplesmente trabalhar enquanto doente pode, eventualmente, justificar o tratamento.

Obviamente, nem todos os gastos com excesso de saúde dos EUA são improdutivos. Alguns vão pelo menos para mais investimentos em máquinas e equipamentos médicos.

Mas levanta a questão intrigante sobre a redução de atividades de assistência médica desnecessárias, como incentivos excessivos de administrador e de sobreposição, podem até reduzir o PIB dos EUA (pelo menos no curto prazo). Eu corri esse experimento de pensamento para FT Alphaville no ano passado.

Eric Pachman, diretor de análise da Bancreek Capital Advisors, que está monitorando o crescimento de empregos em saúde através da visualização de dadosalerta que a fixação do setor, por mais necessária que seja, terá desvantagens econômicas de curto prazo. “Nós nos acostumamos com a assistência social e a assistência social, adicionando cerca de 70.000 empregos por mês, como relógio”, diz ele. “Com que rapidez os profissionais de saúde podem treinar e encontrar novos trabalhos?”

Em teoria, os gastos com saúde reduzidos liberariam recursos que poderiam ser realocados para outras despesas (incluindo as mais produtivas), assumindo que os ganhos não são salvos. Com o tempo, os trabalhadores também podem entrar em outros setores. Portanto, não há razão para que a economia diminua necessariamente a longo prazo.

Além disso, a falta de saúde é um dreno no potencial PIB da América em geral, principalmente porque limita a oferta de mão -de -obra. O Goldman Sachs estima que ele retém o PIB nos EUA em mais de 10 %.

Então, na medida em que todas as reformas cortassem o desperdício e Aumentar os resultados da saúde, com o tempo, a economia dos EUA se tornaria ainda mais excepcional.

Ainda assim, somas significativas estão indo para maus resultados de saúde e um sistema que é, em parte, auto-perpetuação. E isso é captado em medidas de atividade econômica (assim como outras atividades e despesas menos produtivos).

Isso pode ser corrigido para. “Há um valor de mortalidade que não aparece nas contas de renda nacional, da maneira que as despesas de saúde”, diz Dean Jamison, professor emérito da Universidade da Califórnia, São Francisco, no Instituto de Ciências da Saúde Global.

Em um Estudo recentepesquisadores como Jamison estimaram o valor econômico de reduzir a mortalidade evitável. (Eles descobriram que as populações globalmente estão dispostas a conceder cerca de um quinto de sua renda atual em troca de um ano que morava nas taxas de mortalidade mais baixas observadas nos países mais longos, como o Japão e a Coréia do Sul.)

Por exemplo, pegue a França e os EUA entre 2000 e 2019. De fato, ao se ajustar a melhorias relativas na redução do risco de mortalidade, a América parece muito menos excepcional.

Existem algumas sugestões aqui. Primeiro, os EUA podem ser excepcionais para superar outras nações ricas quando se trata de atividade econômica – mas o PIB é uma medida enganosa de bem -estar.

Segundo, para tornar a América saudável novamente, o secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Robert F Kennedy Jr, precisará de um plano considerado. Os cortes apressados ​​correm o risco de danos econômicos a curto prazo, sem redução de resíduos ou melhorias a longo prazo nos resultados de saúde. Planos para grandes cortes no Medicaid no projeto de lei federal de 2025, risco, deixando milhões sem cobertura, de acordo com estimativas provisórias do Escritório de Orçamento do Congresso.

E, finalmente, até que os resultados melhorem, é melhor aposentar o hábito de descrever as abordagens decentes no PIB e no número de empregos da América como “saudáveis”.

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