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Quando o Megalodon Shark foi extinto e por quê? – Landon, 10 anos
Imagine viajar de volta no tempo e observar os oceanos de 5 milhões de anos atrás.
Enquanto você fica em uma costa antiga, você vê várias pequenas baleias à distância, deslizando ao longo da superfície de um mar antigo.
De repente, e sem aviso, uma enorme criatura entra nas profundezas.
Com suas garras enormes, o monstro esmaga uma das baleias e a arrasta para o fundo. Grandes pedaços do corpo são arrancados e engolidos inteiros. O resto das baleias se dispersam.
Você acabou de testemunhar a hora das refeições para Megalodon – formalmente conhecida como Otodus megalodon – O maior tubarão de todos os tempos.
Sobre o megalodon
Como cientista que estuda tubarões e outras espécies oceânicas, sou fascinado pelos incríveis predadores marinhos que apareceram e desapareceram pelas eras.
Isso inclui enormes répteis de natação como ictiossaurosAssim, Plesiosaurs e o Mosasaurs. Esses predadores incríveis viviam durante o tempo dos dinossauros; Megalodon não apareceria por mais 50 milhões de anos.
Mas quando chegou em cena, cerca de 15 a 20 milhões de anos atrás, o Megalodon deve ter sido uma visão incrível.
Um indivíduo totalmente adulto pesava cerca de 50 toneladas – mais de 110.000 libras (50.000 kg) – e tinha 15 a 60 pés de comprimento (15 a 18 metros). Este animal era mais longo que um ônibus escolar e tão pesado quanto um vagão ferroviário!
Suas mandíbulas tinham até 10 metros de largura, os dentes de até 17,8 centímetros de comprimento e de 17 centímetros de comprimento e a força de mordida era de 2.800 kg de 40.000 libras por polegada quadrada (por centímetro quadrado).
Não é de surpreender que os megalodons comiam grande presa. Os cientistas sabem disso porque encontraram batatas fritas de dentes megalodon embutidos nos ossos de grandes animais marinhos. No menu, junto com as baleias: peixes grandes, focas, leões -marinhos, golfinhos e outros tubarões.
Os cientistas têm certeza de que o megalodon está extinto?
Os rumores da Internet persistem de que existem megalodons modernos-que ainda nadam nos oceanos de hoje.
Mas isso não é verdade. Megalodons estão extintos. Eles morreram cerca de 3,5 milhões de anos atrás.
E os cientistas sabem disso porque, mais uma vez, eles olharam para os dentes. Todos os tubarões – incluindo megalodons – produzem e, finalmente, perdem dezenas de milhares de dentes ao longo de suas vidas.
Isso significa muitos desses dentes de megalodon perdidos estão por aí como fósseis. Alguns são encontrados no fundo do oceano; outros lavado na praia.
Mas ninguém nunca encontrou um dente de megalodon que é menor que 3,5 milhões de anos. Essa é uma das razões pelas quais os cientistas acreditam que Megalodon foi extinto então.
Além disso, os megalodons passaram grande parte do tempo relativamente perto da costa, um lugar onde eles encontraram facilmente presas.
Então, se os megalodons ainda existissem, as pessoas certamente as teriam visto. Eles eram grandes demais para perder; Teríamos muitas fotografias e vídeos.
Por que Megalodon desapareceu
Provavelmente não foi uma única coisa que levou à extinção desse incrível megapredator, mas uma complexa mistura de desafios.
Primeiro, o clima mudou drasticamente. A temperatura global da água caiu; Isso reduziu a área onde Megalodon, um tubarão de água quente, poderia prosperar.
Segundo, por causa da mudança de clima, espécies inteiras que Megalodon atacou desapareceu para sempre.
Ao mesmo tempo, os concorrentes ajudaram a empurrar Megalodon para a extinção – isso inclui o Grande tubarão branco. Embora tenham apenas um terço do tamanho dos megalodons, os grandes brancos provavelmente comeram algumas das mesmas presas.
Então havia Baleias de esperma assassinoum tipo agora extinto de espermatozóides. Eles cresceram tão grandes quanto Megalodon e tinham dentes ainda maiores. Eles também estavam com sangue quente; Isso significava que eles desfrutavam de um habitat expandido, porque morar em águas frias não era um problema.
As baleias assassinas de esperma provavelmente viajaram em grupos, então tinham uma vantagem ao encontrar um megalodon, que provavelmente caçou sozinho.
Os mares de resfriamento, o desaparecimento de presas e a competição – foi demais para o megalodon.
E é por isso que você nunca encontrará um dente de megalodon moderno.
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Este artigo é republicado de A conversauma organização de notícias independente sem fins lucrativos, trazendo fatos e análises confiáveis para ajudá -lo a entender nosso mundo complexo. Foi escrito por: Michael HeithausAssim, Universidade Internacional da Flórida
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Michael Heithaus não trabalha, consulta, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria deste artigo e não divulgou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica.