As inundações na costa nordeste dos EUA aumentaram significativamente à medida que uma rede crítica de correntes do Oceano Atlântico enfraquece, de acordo com um novo estudo – um vislumbre alarmante para o futuro, enquanto alguns cientistas alertam que o sistema atual pode ser apenas décadas após o colapso.
A circulação de derrubada meridional do Atlântico, conhecida como AMOC, funciona como uma vasta correia transportadora, transportando calor, sal e água doce através do oceano e influenciando o clima, o clima e o nível do mar ao redor do planeta.
Inundações costeiras são causadas por um aglomerado de fatores, principal entre eles, ascensão do nível do mar orientada por mudanças climáticasmas o AMOC também desempenha um papel crítico no Nordeste, de acordo com o estudo publicado na sexta -feira na Associação Americana para o Avanço da Ciência.
Os cientistas usaram dados de medidores de maré – instrumentos que monitoram a mudança no nível do mar – combinados com modelos complexos do oceano para calcular como o AMOC afetou as inundações na região nas últimas décadas.
Eles encontraram entre 2005 e 2022, até 50% dos eventos de inundação ao longo da costa nordeste foram impulsionados por um AMOC mais fraco. A perfuração, isso significa que o aumento do nível do mar, acionado por AMOC, contribuiu para oito dias de inundação por ano durante esse período.
Os modelos usados pelos cientistas também dão um vislumbre do futuro, permitindo que eles previsam frequência de inundação costeira no nordeste de três anos de antecedência, de acordo com o estudo.
A idéia de que o AMOC está influenciando o aumento do nível do mar nessa região não é novo, mas este estudo é o primeiro a descobrir que está afetando substancialmente a frequência de inundação, disse Liping Zhang, autor de estudos e cientista do projeto do Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos, parte da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.
Há duas razões principais pelas quais o AMOC afeta o aumento do nível do mar, disse David Thornally, professor de ciência oceânica e climática da University College London, que não estava envolvida na pesquisa.
Um AMOC forte é tipicamente associado a águas profundas densas que fluem ao longo da fronteira oeste do Atlântico Norte. Quando o AMOC enfraquece, a água se torna menos densa, literalmente ocupando mais espaço e alimentando o aumento do nível do mar. Um AMOC mais fraco também afeta o fluxo da corrente do Golfo, fazendo com que a água flua de volta para a prateleira costeira e aumentando o aumento do nível do mar na costa.
Os mares em ascensão são uma questão enorme e urgente para a sociedade à medida que o clima se aquece, tornando vital entender melhor como está sendo afetado, disse Zhang à CNN. As inundações costeiras podem “remodelar o ambiente costeiro … (e) representa ameaças a vidas e infraestrutura nas regiões costeiras”, disse ela.
As descobertas serão muito úteis para ajudar a sociedade a prever e planejar melhor eventos de inundação dispendiosos e devastadores, disse a CNN da UCL.
“Um estudo como esse é uma boa maneira de demonstrar os impactos do dia-a-dia das mudanças AMOC, em vez de invocar cenas dramáticas de filmes de desastres de Hollywood que são exagerados e, portanto, facilmente demitidos”, disse ele à CNN, referindo-se ao filme após o dia de amanhã, que descreve o mundo que se encaixa em um freeze após as colapas do AMOC.
À medida que a pesquisa se baseia em modelos climáticos, os resultados dependerão de quão bem eles representam a física do mundo real, ele alertou. “A alta resolução significa que provavelmente faz um bom trabalho-e pode imitar padrões no nível do mar observados-mas não será perfeito”, disse ele, especialmente porque essa é uma área complexa do oceano onde diferentes correntes se encontram.
Gerard McCarthy, um oceanógrafo da Universidade de Maynooth, na Irlanda, também não está envolvido na pesquisa, disse que o estudo é significativo porque mostra “como o AMOC pode ajudar a prever o nível do mar ao longo desta costa”.
Uma série de Pesquisa recente apontou para sinais de que o AMOC poderia estar em andamento para enfraquecer significativamente nas próximas décadas, à medida que as mudanças climáticas aquecem os oceanos e derrete o gelo, interrompendo seu delicado equilíbrio de calor e salinidade. Isso teria impactos planetários catastróficos, inclusive no aumento do nível do mar.
“A ciência ainda não está clara”, disse McCarthy, mas um colapso seria um “evento de alto impacto e é fundamental que saibamos o que esperar”.
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