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A cápsula de retorno de amostra de China Chang’e 5 é vista na Terra depois de entregar as primeiras novas amostras de rochas da lua em 44 anos. O desembarque ocorreu em 16 de dezembro de 2020 na faixa de Siziwang da Mongólia Interior. | Crédito: Projeto de Exploração Lunar da China
Uma pequena missão de vidro recuperada pela missão lunar Chang’e-5 da China está oferecendo aos cientistas um vislumbre das profundezas ocultas da Lua e fornecendo uma visão das forças violentas que ajudaram a moldar a paisagem craterada.
O cordão, apenas uma fração de polegada de largura, estava entre o cache de 3,7 quilos (1,7 quilograma) de rocha e solo coletado pelo Chang’e-5 Lander em 2020 de Oceanus procellarum, ou o “oceano de tempestades”, uma vasta planície de lava no luaestá perto do lado.
Os cientistas que analisam as amostras identificaram o cordão de vidro como um remanescente de atividade lunar de alta temperatura, que remonta a cerca de 68 milhões de anos atrás. O que diferencia o cordão é sua química incomum: é excepcionalmente rico em óxido de magnésio, em forte contraste com as rochas vulcânicas que dominam a região, uma equipe de cientistas liderada por Chen-Long Ding da Universidade Nanjing na China relatório em um novo estudo.
Os achados sugerem que o cordão provavelmente se formou a partir do material escavado por um enorme impacto de asteróide – possivelmente um que atingiu a lua com força suficiente para desenterrar rocha do manto superior e arremessá -lo para a superfície.
“Este é um grande passo à frente para entender como a lua evoluiu internamente”, disse Tim Johnson, professor de geologia da Universidade de Curtin, na Austrália, e co-autor do novo estudo, em um declaração. “Se essas amostras realmente são peças do manto, ele nos diz que os impactos podem escavar material de manto inacessível para a superfície”.
O platô ao redor Chang’e-5O local de pouso é pontilhado com mais de 100.000 crateras maiores que 100 pés (100 metros) de tamanho, tornando -se um desafio para os cientistas Combine gotículas de vidro com sua cratera de origem específica.
Uma teoria particularmente convincente vincula a origem do Bead à Bacia IMBRIRIO nas proximidades, um enorme local de impacto que se formou quase 4 bilhões de anos atrás. O sensoriamento remoto mostrou que a área ao redor da borda da bacia contém minerais que correspondem à assinatura química do cordão de vidro.
A formação dessa bacia-uma das mais cataclísmicas da história da lua-pode ter dado um soco na crosta lunar, escavando material do manto superior e espalhando-o pela superfície, incluindo a área posteriormente amostrada pela missão Chang’e-5. Bilhões de anos depois, um impacto menor-ocorrendo cerca de 68 milhões de anos atrás-provavelmente atingiu essa área novamente, relembrando alguns dos detritos antigos e derivados de manto. O calor intenso desta segunda colisão fundiu o material em vidro, formando contas de vidro como a estudada.
“Isso é emocionante, porque nunca amostramos o manto diretamente antes”, disse Alexander Nemchin, professor de geologia aplicada da Universidade de Curtin no mesmo comunicado. “As pequenas contas de vidro nos oferecem um vislumbre do interior escondido da lua”.
A China abriu recentemente o acesso às suas amostras lunares de Chang’e-5, que são as primeiras a serem trazidas à Terra desde a missão Luna 24 da União Soviética em 1976. Sete instituições em seis países foram emprestados Pequenas partes do material, incluindo duas nos EUA e uma na França, Alemanha, Japão e Paquistão.
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Pesquisadores chineses, em colaboração com equipes internacionais, já fizeram várias descobertas das amostras, incluindo a descoberta surpreendente de que o material é muito mais jovem do que isso das missões Apollosugerindo a atividade vulcânica na lua ocorreu recentemente como 120 milhões de anos atrás. Isso levanta a questão do que alimentou o vulcanismo na ausência de água e elementos radioativos quentes para gerar magma subterrâneo. Os cientistas estrangeiros agora recebem amostras estão otimistas de que seu equipamento especializado ajudará a responder a este e outros mistérios lunares.
“Estamos ansiosos para cientistas em todo o mundo fazer descobertas mais científicas, expandindo em conjunto o conhecimento humano e beneficiando toda a humanidade”, disse Shan Zhongde, chefe da agência espacial chinesa, em 24 de abril, em uma cerimônia em Xangai, comemorando o Dia Espacial Anual da China.
Esta pesquisa é descrita em um papel Publicado em 9 de maio na revista Science Advances.