Os chimpanzés selvagens foram observados auto-medicando suas feridas com plantas, fornecendo assistência médica a outros chimpanzés e até removendo outras pessoas de armadilhas deixadas por caçadores humanos, sugerem novas pesquisas.
Os comportamentos – que estão documentados em um novo estudo publicado na revista Fronteiras em evolução e ecologia na quarta -feira – forneça novas pistas sobre a origem dos cuidados médicos em humanos.
O estudo combina dados históricos e cerca de oito meses de novas observações, incluindo muitos capturados em vídeo e fotos. Ele fornece evidências adicionais de que nossos parentes vivos mais próximos mastigam plantas e aplicarão cataplasmas improvisados a feridas, limparão as feridas de outros animais lambendo -as e usam folhas para um esfoliante higiênico após sexo ou defecação. Os chimpanzés também foram vistos pressionando feridas e folhas medicinais para feridas.
Os resultados, principalmente porque fornecem evidências de que os chimpanzés que não se cuidam de parentes, acrescentam um novo combustível ao debate sobre se os humanos são a única espécie capaz de fornecer cuidados pró -sociais ou altruístas a outros.
Chimpanzés selvagens em Uganda Helfing. (Elodie Freymann)
“Uma das coisas que os humanos se apegam é que somos uma espécie muito especial, porque somos capazes de altruísmo e somos capazes de empatia”, disse Elodie Freymann, pesquisadora de pós -doutorado da Universidade de Oxford e o primeiro autor do estudo. “Os animais estão se ajudando a sair. Eles são capazes de identificar outras pessoas necessitadas e depois atender a essas necessidades específicas”.
Chimpanzés e Bonobos, outra espécie de primata, são os parentes genéticos mais próximos dos seres humanos. O estudo adiciona a um crescente corpo de pesquisa que sugere que o conceito de assistência médica poderia ter evoluído milhões de anos atrás, antes que os humanos fossem uma espécie.
“É provável que nosso ancestral comum compartilhado também tenha sido capaz desses comportamentos de cuidados”, disse Freymann.
Um crescente corpo de pesquisa sugere que outras espécies animais podem se auto-medicar, com níveis variados de sofisticação. Elefantes, por exemplo, demonstrou consumir folhas usadas para fins medicinais por humanose alguns pesquisadores sugerem que os animais estão atendendo a necessidades específicas, como a digestão.
O volume de pesquisa sobre comportamentos de medicação animal está aumentando e os pesquisadores externos disseram que isso é uma evidência importante que pode abrir uma janela para o passado de nossa humanidade.
“Em nossos ancestrais, temos exemplos de assistência médica em seres humanos desde os neandertais ou até antes, mas o que é muito interessante é que ainda não entendemos completamente como esse tipo de comportamento exploratório evoluiu”, disse Alessandra Mascaro, um primatologista e candidato a doutorado na Universidade de Osnabrück, na Germany, que não estava envolvido no trabalho. “Estamos apenas arranhando a superfície.”
Em 2022, Mascaro publicou um estudo mostrando que os chimpanzés no Gabão insetos aplicados em suas feridase ela espera que mais observações ajudem a determinar como os animais desenvolveram esse comportamento.
Estudar comportamentos de medicação de chimpanzé é um trabalho desafiador porque os comportamentos são relativamente raros.
Neste estudo, Freymann passou dois períodos de quatro meses na floresta de Budongo, em Uganda, seguindo chimpanzés selvagens familiarizados o suficiente com pesquisadores humanos para ignorar sua presença. Pode ser físico e exigente seguir os chimpanzés.
Chimpanzés selvagens em Uganda Helfing. (Elodie Freymann)
“Pode haver dias em que você está sentado na base de uma árvore enquanto eles comem por oito horas, e pode haver dias em que você está invadindo videiras e atravessando rios e preso em fossas de barro – seu dia é completamente determinado pelo que o grupo sente como fazer”, disse Freymann, que fazia notas sobre o que os chims deram, se estavam doentes ou feridos e como os animais.
Freymann observou vários casos de comportamentos de atendimento de chimpanzé durante seu trabalho de campo. Ela também se deparou com um diário histórico de observações mantidas no local do campo de pesquisa, que apresentava instâncias que não se encaixavam em estudos de pesquisa anteriores. Ela encontrou padrões de assistência médica que remontam aos anos 90.
“Quando as pessoas agrupam seus resultados e suas observações, você pode começar a ver essas histórias incríveis que aparecem”, disse ela.
Entre suas próprias observações, o diário de bordo e fontes de dados adicionais, Freymann documentou 41 casos de atendimento de feridas nos chimpanzés, incluindo 34 incidentes de autocuidado e sete cuidados com outros, diz o estudo. Quatro instâncias de atendimento a outras pessoas envolveram animais que não estavam intimamente relacionados.
“As descobertas mostram que alguns tipos de comportamento pró -social em relação ao não -tipo podem ser mais difundidos do que se pensava anteriormente”, disse Isabelle Laumer, um primatologista e biólogo cognitivo do Instituto de Comportamento Animal Max Planck na Alemanha, que não esteve envolvido na nova pesquisa. “É necessária uma investigação mais detalhada.”
Mascaro, que pesquisou o comportamento de saúde dos chimpanzés no Gabão, disse que a nova pesquisa em Uganda mostrou que os chimpanzés em diferentes geografias exibiram comportamentos de assistência médica, o que reforça a confiança de que o comportamento é comum em toda a geografia da espécie.
“Não sabíamos muito sobre os chimpanzés daquele lado da África”, disse Mascaro.
A automedicação foi documentada em outros primatas. Laumer publicou um estudo no ano passado mostrando um orangotango na Indonésia mastigando repetidamente as folhas e aplicando o material a uma ferida em isso é face para curar uma ferida recebida em uma luta. A planta que o orangotango costumava medicar geralmente não é consumida pela espécie, mas é conhecida pelos seres humanos como um analgésico.
Essa linha de pesquisa, amplamente, sugere que os primatas são capazes de encontrar e determinar o valor medicinal das plantas.
“Os chimpanzés confiam na floresta, não apenas para comida, e não apenas para abrigo, mas realmente como um armário de remédios”, disse Freymann, acrescentando que é importante preservar os que os primatas dos recursos florestais dependem.
Ela acrescentou que os humanos provavelmente aprenderam com essas criaturas e evoluíram um senso de plantas medicinais no passado. E ela sugeriu que as empresas farmacêuticas poderiam usar o conhecimento desses animais para identificar recursos médicos úteis no futuro.
“Se queremos aprimorar esses incríveis recursos medicinais, assistir e aprender com os animais é uma maneira incrivelmente eficaz de fazê -lo se for feito de forma ética e responsável”, disse Freymann.
Este artigo foi publicado originalmente em NBCNews.com