Molhado e tremendo, eu me levantei do estabilizador de uma canoa de viagem polinésia. Estávamos no mar toda tarde e a maior parte da noite. Eu esperava descansar um pouco, mas a chuva, o vento e a ausência de espaço plano impossibilitavam o sono. Meus companheiros nem tentaram.
Era maio de 1972 e eu tinha três meses de pesquisa de doutorado em uma das ilhas mais remotas do mundo. Anuta é o mais leste povoado posto avançado nas Ilhas Salomão. É uma meia milha de diâmetro, a 75 milhas (120 quilômetros) do seu vizinho habitado mais próximo e continua sendo uma das poucas comunidades onde as viagens entre ilhas em canoas são praticadas regularmente.
Meus anfitriões organizaram uma expedição de caça de pássaros a Patutaka, um monólito desabitado a 48 quilômetros de distância, e me convidou para ingressar na equipe.
Passamos 20 horas a caminho do nosso destino, seguido por dois dias lá e navegamos de volta com um vento de 20 nós. Essa aventura levou a décadas de pesquisa antropológica sobre Como os ilhéus do Pacífico atravessar o mar aberto a bordo de pequenas embarcações, sem instrumentos “modernos”, e chegar com segurança aos destinos pretendidos.
As técnicas de Wayfinding variam, dependendo das condições geográficas e ambientais. Muitos, no entanto, são generalizados. Eles incluem o mapeamento mental das ilhas no universo de navegação dos marinheiros e a localização de possíveis destinos em relação ao movimento de estrelas, correntes oceânicas, ventos e ondas.
Interesse ocidental na viagem do Pacífico
Os dois da Disney “MoanaOs filmes destacaram recentes holofotes sobre a viagem polinésia. A admiração européia por Mariners do Pacífico, no entanto, data dos séculos.
Em 1768, o explorador francês Louis Antoine de Bougainville nomeou Sāmoa o “Ilhas dos Navigadores. ” O famoso capitão do mar britânico James Cook relatou que as canoas indígenas eram tão rápidas e ágeis quanto seus navios Tupaiaa Especialista de navegação de Ra’iāteaem seu navio e documentou o imenso conhecimento geográfico de Tupaia.
Em 1938, o estudioso maori Te Rangi Hīroa (também conhecido como Sir Peter Buck) é autor de “Vikings do nascer do sol”Descrevendo a exploração do Pacífico como retratado na lenda polinésia.
Em 1947, Thor Heyerdahl, um explorador norueguês e arqueólogo amador, cruzado do Peru para as Ilhas Tuamotu a bordo de uma balsa de madeira balsa que ele chamou de kon-tikiprovocando mais interesse e inspirando uma sequência de viagens experimentais.
Dez anos depois, Andrew Sharp, um historiador da Nova Zelândia e proeminente opositor, argumentou que é impossível navegação precisa a milhares de quilômetros sem instrumentos. Outros responderam com estudos etnográficos, mostrando que essas viagens eram fatos históricos e prática atual. Em 1970, Thomas Gladwin publicou suas descobertas na ilha da Micronésia de Polowat em “O leste é um grande pássaro. ” Dois anos depois, David Lewis ‘“Nós, os navegadores”Documentou técnicas de busca de viagens em grande parte da Oceania.
Muitos antropólogos, junto com os marinheiros indígenasconstruíram o trabalho de Gladwin e Lewis.
Uma fita final tem sido uma viagem experimental. O mais celebrado é o trabalho do Sociedade de Viagem Polinésia. Eles construíram uma canoa de viagem de casco duplo chamado Hōkūle’a, construído a partir de materiais modernos, mas seguindo um design tradicional. Em 1976, liderado pelo navegador da Micronesia Mau Piailug, eles navegaram Hōkūle’a a mais de 2,500 milhas, do Havaí ao Taiti, sem instrumentos. Em 2017, Hōkūle’a completou um circunavegação do planeta.
Ao atravessar o maior oceano da Terra, pode -se viajar milhares de quilômetros e não ver nada além de céu e água em qualquer direção. Na ausência de uma bússola magnética, muito menos GPS, como é possível navegar com precisão para o destino pretendido?
Olhando para as estrelas
A maioria dos viajantes do Pacífico confiar na navegação celestial. As estrelas aumentam no OrienteSituado no oeste e, perto do equador, siga uma linha definida de latitude. Se uma estrela conhecida se eleva ou se põe diretamente sobre a ilha de destino, o helmsman pode alinhar o navio com aquela estrela.
No entanto, existem complicações.
Quais estrelas são visíveis, assim como seus pontos de ascensão e definição, mudanças ao longo do ano. Portanto, a navegação requer uma compreensão astronômica detalhada.
Além disso, as estrelas estão constantemente em movimento. Um que está posicionado diretamente sobre a ilha alvo em breve aumentará muito para ser útil ou afundar abaixo do horizonte. Por isso, Um navegador deve procurar outras estrelas que seguem uma trajetória semelhante e os rastreiam, desde que sejam visíveis e baixos no horizonte. Essa sequência de estrelas -guia é frequentemente chamada de “Caminho da estrela. ”
Obviamente, as estrelas não podem se alinhar precisamente com o alvo desejado. Nesse caso, em vez de apontar diretamente para a estrela -guia, o navegador o mantém em um ângulo apropriado.
Um navegador deve modificar o alinhamento da embarcação com as estrelas para compensar as correntes e o vento que podem empurrar a canoa para o lado. Este movimento é chamado margem de manobra. Portanto, a navegação celestial requer conhecimento da presença, velocidade, força e direção das correntes, além de poder julgar a força, a direção e o efeito dos ventos na canoa.
Durante a luz do dia, quando as estrelas são invisíveis, o sol pode servir a um propósito semelhante. No início da manhã e no final da tarde, quando o sol está baixo no céu, os marinheiros o usam para calcular sua direção. As nuvens, no entanto, às vezes obscurecem o sol e as estrelas, caso em que os viajantes confiam em outras dicas.
Ondas, vento e outros indicadores
Um indicador crítico é incha. Essas são ondas produzidas por ventos que sopram constantemente por milhares de quilômetros de mar aberto. Eles mantêm sua direção, independentemente dos ventos temporários ou locais, que produzem ondas de formato diferente chamadas “mar. ”
O timoneiro, sentindo incha sob o vaso, coloca a cabeçada adequada, mesmo no escuro. Em alguns locais, podem existir três ou quatro padrões distintos de swell; Os viajantes os distinguem por tamanho, forma, força e direção em relação aos ventos predominantes.
Uma vez que os marinheiros próximos à sua ilha alvo, mas antes que ela seja visível, eles devem determinar sua localização precisa. Um indicador comum é ondas refletidas: ondas que atingem a ilha e voltam ao mar. O navegador sente ondas refletidas e navega em sua direção. Os navegadores do Pacífico que passaram a vida no mar parecem bastante confiantes em sua dependência de ondas refletidas. Eu, por outro lado, os encontro difícil de diferenciar de ondas produzidas diretamente pelo vento.
Certos pássaros que isso ninho em terra e peixe no mar também são úteis. No início da manhã, assume -se que eles estão voando da ilha; No final da tarde, eles provavelmente estão voltando aos seus pontos de nidificação.
Os navegadores às vezes reconhecem uma tonalidade esverdeada no céu acima de uma ilha ainda não visível. As nuvens podem reunir um pico vulcânico.
E os marinheiros da região de Vaeakau-Taumako das Ilhas Salomão relatam estrias subaquáticas de luz conhecidas como Te Lapa, que eles dizem apontar para ilhas distantes. Um pesquisador conhecido expressou confiança na existência e utilidade de Te Lapa. Alguns estudiosos sugeriram que poderia ser um fenômeno bioluminescente ou eletromagnético. Por outro lado, apesar de um ano de esforço conjunto, Eu não consegui confirmar sua presença.
Estimar a posição de uma pessoa no mar é outro desafio. As estrelas se movem ao longo de um determinado paralelo e indicam a latitude de alguém. Avaliar a longitude, por outro lado, requer acerto de contas mortas. Os navegadores calculam sua posição, acompanhando seu ponto de partida, direção, velocidade e tempo no mar.
Alguns navegadores da Micronésia estimam seu progresso através de um sistema conhecido como etak. Eles visualizam o ângulo entre a canoa, retratados como estacionários, e uma ilha de referência que está de um lado e representada como comovente. Pesquisadores ocidentais têm Especulado sobre como o etak funcionamas ainda não há consenso.
Por milênios, os viajantes do Pacífico confiaram em técnicas como essas para alcançar milhares de ilhas, espalhadas pelo maior oceano do planeta. Eles fizeram isso sem instrumentos ocidentais. Em vez disso, eles mantinham conhecimento sofisticado e entendimentos compartilhados, passados de boca em boca, através de inúmeras gerações.
Este artigo é republicado de A conversauma organização de notícias independente sem fins lucrativos, trazendo fatos e análises confiáveis para ajudá -lo a entender nosso mundo complexo. Foi escrito por: Richard (Rick) FeinbergAssim, Universidade Estadual de Kent
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Richard (Rick) Feinberg, no passado, recebeu financiamento de pesquisa da National Science Foundation, do Instituto Nacional de Saúde Mental e da Universidade Estadual de Kent. Ele é membro da American Antropological Association, da Associação de Antropólogos Sênior e da Associação de Antropologia Social na Oceania. Ele manteve conexões com pessoas das ilhas nas quais ele conduziu pesquisas.